Bruxelles, 16/12/2002 (Agence Europe) - La Commission européenne a décidé d'allouer 2 millions d'aide humanitaire au Sri Lanka. Ces fonds, prélevés sur le budget d'Echo (Office d'aide humanitaire de la Communauté), financeront des projets, mis en œuvre par des partenaires d'Echo, en faveur des populations exposées aux mines antipersonnel dans l'ancienne zone de conflit (études sur les terres infestées par ces engins, opérations de déminage d'aide aux victimes et d'éducation aux risques d'explosion des mines). Commentant cette décision, Poul Nielson, Commissaire à l'aide humanitaire, déclare dans un communiqué: "après près de vingt ans de guerre, des centaines de milliers de Sri Lankais souhaitent maintenant retourner chez eux. La présence de quelque 600 000 mines antipersonnel les empêche de se réinstaller dans leur lieu d'origine. La Commission européenne s'engage à s'attaquer à ce fléau qui menace la vie des personnes déplacées comme des populations fermement établies".