Bruxelles, 21/10/2002 (Agence Europe) - Pour célébrer le millionième étudiant Erasmus, la Commissaire Viviane Reding a convié cette semaine, à Bruxelles, 30 étudiants, anciens et "actuels" Erasmus, issus de l'ensemble des pays participant au programme (les Quinze de l'UE, trois pays de l'EEE et 12 pays candidats à l'adhésion). A l'occasion du Conseil européen de Bruxelles, ces jeunes rencontreront le 24 octobre le Président de la Commission européenne Romano Prodi et le Président en exercice du Conseil Anders Fogh Rasmussen. Le 25 octobre, les 30 étudiants visiteront le Parlement européen. L'objectif de cette semaine Erasmus (le programme, qui comprend entre autres le lancement d'une Charte des étudiants Erasmus, est publié dans EUROPE du 16-17 septembre, p.12), est de lancer des idées permettant d'amplifier le succès de ce programme et d'en améliorer certains aspects, comme sa visibilité ou l'importance des bourses. A cette occasion, Mme Reding a rappelé que son objectif était "d'atteindre le deuxième million d'ici 2007 et 3 millions d'étudiants Erasmus en 2010", un objectif "possible non seulement si Erasmus est reconnu comme un programme performant par de plus en plus d'étudiants, mais aussi si le nombre de bourses disponibles peut augmenter sans provoquer une diminution du montant de celles-ci".
Signalons en outre que, pour ouvrir les universités à une dimension internationale et créer des réseaux entre universités, Mme Reding encourage les universités à inviter et/ou engager davantage de professeurs étrangers et à développer l'apprentissage à distance par l'usage de l'Internet. A ce propos, la Commission proposera avant la fin 2002 un programme e-Learning pour aider notamment les écoles à se jumeler électroniquement et les universités à créer des campus virtuels. Cette ouverture internationale suppose aussi que les universités fassent un effort quant à l'offre linguistique proposée aux étudiants désireux de faire une expérience de mobilité, "l'insuffisance de préparation linguistique étant", selon Mme Reding, "l'un des handicaps au développement d'Erasmus".