La Cnuced (Conférence des Nations Unies sur le Commerce et le Développement) a publié son dernier rapport annuel sur l'investissement dans le monde. Intitulée « World Investment Report 2002 » (350 p., 49$, ISBN 92-1-112551-0), cette publication fait état de l'évolution des flux d'investissements directs étrangers (IDE) dans le monde. La nouvelle édition s'est enrichie de conclusions plus détaillées par rapport aux années précédentes, fruit des nouveaux outils de référence de la Cnuced qui mesurent désormais les résultats obtenus par un pays en matière d'entrées d'IDE par rapport au poids de son économie et son potentiel d'attraction en faisant appel à un ensemble de facteurs économiques et politiques tenus pour importants par les investisseurs étrangers. Globalement, le rapport indique que les entrées d'IDE ont chuté de 51% en 2001 pour s'établir à 735 mrds de dollars, marquant leur premier recul en une décennie. Ce fléchissement concerne au premier chef les pays développés (-59%) alors que les pays en développement (PVD) ont subi une baisse moins forte (-14%). Les PVD et les pays d'Europe centrale et orientale (Pecos) représentent, par ailleurs, une part croissante du total des IDE. La chute retentissante des flux d'investissements est due en grande partie au recul des opérations de fusions-acquisitions internationales qui en sont le moteur. Ces opérations devraient, par ailleurs, rester faibles cette année également si l'on observe les résultats obtenus entre janvier et juillet: ce type d'opérations a généré 222 mrds de dollars seulement en recul de 40% par rapport à la même période en 2001. La récession mondiale qui a frappé notamment les trois économies principales (Etats-Unis, UE et Japon) couplée à un ralentissement marqué des activités boursières des pays industrialisés expliquent ce fléchissement. Ainsi: Etats-Unis: ce pays reste le principal récipiendaire d'IDE même s'ils ont diminué de moitié pour s'établir à 124 mrds de dollars. Les Etats-Unis demeurent également l'investisseur numéro un au niveau mondial mais, dans ce cas également, les flux ont connu un recul de 30% soit 114 mrds de dollars ; UE: les entrées et sorties d'IDE à destination et en provenance de l'UE ont, de la même manière, baissé de quelque 60% (323 et 365 mrds de dollars respectivement). Le Royaume-Uni et l'Allemagne sont les pays où les entrées d'IDE ont le plus baissé, suivis dans une moindre mesure par le Danemark et la Finlande. Seules la France, la Grèce et l'Italie ont bénéficié d'une certaine stabilité à ce niveau ; Japon: les entrées d'IDE ont baissé en 2001 alors que les sorties ont augmenté de 21% (soit 38 mrds de dollars). Comme évoqué précédemment, les PVD ont également essuyé un recul au niveau des entrées d'IDE avec un ralentissement de ces flux de 14% l'année dernière (de 238 à 205 mrds de dollars), en grande partie en raison de l'instabilité vécue par l'Argentine, le Brésil et Hong-Kong. La Chine est le seul pays en développement qui a connu une hausse de ses entrées d'IDE en raison, estiment les analystes, de son entrée dans l'OMC, ce qui a attiré les investisseurs. Les PVD et les Pecos devraient, dans un proche avenir, bénéficier des retombées de l'après-récession, les investisseurs cherchant à délocaliser ou étendre leurs activités dans des sites à moindre coût. Ce processus est déjà en oeuvre, les PVD et les Pecos ayant été plus nombreux à enregistrer une hausse des entrées d'IDE en 2001 (77 et 13 respectivement) alors que les investissements à destination des pays développés ont chuté dans 22 pays sur 25. Les sociétés transnationales (STN): la Cnuced met également en évidence l'importance croissante des STN dans l'économie mondiale. En effet, le chiffre d'affaires des filiales à l'étranger des 65.000 STN mondiales (environ 850.000 sociétés), de près de 19.000 mrds de dollars, représentait plus du double des exportations mondiales réalisées en 2001 alors qu'en 1990 les deux chiffres étaient sensiblement les mêmes. Le stock d'investissements a atteint, pour sa part, des valeurs records, passant dans le même temps de 1700 à 6600 mrds de dollars. Les filiales à l'étranger représentent à l'heure actuelle 11% du PIB mondial contre 7% en 1990 et le tiers des exportations mondiales. L'ensemble de ces facteurs laissent entrevoir des perspectives à long terme encourageantes pour les IDE, estime encore la Cnuced. Contact : Cnuced, Section des ventes et commercialisation, Bureau E-4, Palais des Nations, CH-1211 Genève 10, Suisse. Tél.: (+41-22) 917 2614 ; Fax: (+41-22) 917 0027 ; E-mail: unpubli@unog.ch ; Internet: http: //http://www.un.org/publications.