Bruxelles, 27/09/2002 (Agence Europe) - A la veille de l'échéance des mesures provisoires prises en mars dernier, la Commission européenne a finalisé le dispositif de sauvegarde « définitif » qui leur succédera samedi et disparaîtra « lorsque les Etats-Unis auront éliminé » leurs surtaxes prohibitives contre l'acier étranger, a annoncé vendredi le porte-parole de la Commission (voir EUROPE d'hier, p. 13). « Nous avons confirmé la clause de sauvegarde après une enquête de six mois mais en réduisant la couverture » de 15 jusqu'à 7 produits (ces 7 produits représentent 60% du volume total des importations sidérurgiques en Europe) « pour respecter les exigences très strictes de l'Organisation mondiale du commerce », devant laquelle les Etats-Unis ont formellement contesté la légalité des mesures préventives européennes. Bien que tous les produits couverts par l'enquête initiale n'aient pas été retenus (11 sur 21 sont exclus et 3 sont « passés en zone grise »), « il est tout à fait normal que les quantités initiales et finales diffèrent en fin de parcours. C'est une pratique légale », souligne la Commission.