Bruxelles, 19/09/2002 (Agence Europe) - Suite au refus des autorités biélorusses de prolonger le visa de Meaghan Fitzgerald, membre de l'Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe (OSCE), la Présidence danoise a fait la déclaration suivante au nom de l'UE, et en association avec les pays d'Europe centrale et orientale, Chypre, Malte, la Turquie, ainsi que les pays de l'AELE membres de l'Espace économique européen: "L'UE déplore la décision des autorités biélorusses ne pas proroger le visa de Mme Meaghan Fitzgerald, qui a intégré le Groupe consultatif d'observation (AMG) de l'OSCE à Minsk en janvier 2002. En agissant de la sorte, les autorités biélorusses contraignent, pour la troisième fois depuis le mois d'avril, un membre du personnel international de l'AMG à quitter le pays à bref délai. Le départ de Mme Fitzgerald obligera l'AMG à se cantonner dans des tâches administratives. L'UE appuie les efforts déployés par la Présidence portugaise de l'OSCE pour trouver une solution qui permette à l'AMG de poursuivre son travail et qui constitue un compromis équitable tout en tenant compte des principes, des règles et de l'esprit de l'OSCE. L'UE engage une fois encore les autorités biélorusses à revenir sur leur position et à participer à des négociations constructives avec l'OSCE sur l'avenir de l'AMG en Bélarus. L'UE souligne une nouvelle fois qu'elle serait toute disposée à accueillir le Bélarus parmi les États démocratiques de l'Europe, mais qu'elle est préoccupée par la situation qui prévaut dans ce pays en matière de démocratie et de droits de l'homme. Si elle coopérait avec l'AMG, le Bélarus pourrait montrer qu'il progresse dans ces domaines. L'UE continue de suivre attentivement l'évolution des relations entre l'OSCE et le Bélarus, ainsi que l'évolution de la situation dans ce pays. L'UE estime que l'OSCE a une contribution décisive à apporter au renforcement des institutions démocratiques en Bélarus. Un règlement satisfaisant de la question de l'AMG témoignerait de la détermination des autorités biélorusses à améliorer les relations avec l'UE et avec les organisations internationales".