Bruxelles, 29/05/2002 (Agence Europe) - La Commission européenne a publié le 24 mai les résultats du programme 2000 de contrôle des résidus de pesticides. Ces résultats, qui portent sur 45.000 échantillons de fruits, de légumes et de céréales, font apparaître que 61 % des échantillons examinés ne contenaient pas de résidus de pesticides détectables, que dans 35 % des échantillons les limites maximales de sécurité n'étaient pas atteintes, mais qu'elles l'étaient dans les 4 % restants. Pour la Commission, "cela n'implique pas nécessairement un risque sanitaire pour le consommateur, mais cela montre que des progrès peuvent encore être faits dans la réduction des teneurs en résidus".
Les résultats publiés le 24 mai sont le fruit d'un programme mis au point à l'échelon de l'UE en 1996 et coordonné par la Commission. Bien que, pour les cinq années considérées (1996-2000), la part des échantillons ne contenant pas de résidus de pesticides semble se stabiliser autour de 60%, les résultats supérieurs aux limites maximales de résidus (LMR) sont préoccupants, admet la Commission, qui nuance toutefois son propos en soulignant que les teneurs excessives en pesticides constatées dans les échantillons se situent dans des limites telles qu'il n'y a pas lieu de craindre des effets nocifs en cas d'ingestion. Les programmes nationaux ont fait apparaître que 4,5% des échantillons présentaient une teneur en résidus de pesticides supérieure aux LMR; tel est également le cas pour 2,7% des échantillons ayant fait l'objet du programme communautaire qui portait spécifiquement sur 3700 échantillons environ de riz, concombres, choux pommés et pois prélevés dans tous les pays de l'UE ainsi qu'en Islande, en Norvège et au Liechtenstein. Le rapport fait apparaître également que 15% des échantillons analysés contenaient plus d'un pesticide. Les échantillons contenant quatre résidus différents ou plus tiennent désormais une part de quelque 3%, du fait notamment de l'efficacité accrue des tests.
Le rapport indique qu'on peut améliorer la situation pour ce qui est des résidus dans les aliments frais, notamment en ce qui concerne le nombre des dépassements des limites réglementaires et la découverte de résidus multiples. Par ailleurs, le nombre accru de résidus détectés et les dépassements des LMR constatés révèlent que les autorités compétentes ont conscience du problème et ont pris des mesures pratiques pour le résoudre. Dans la plupart des pays, les échantillons ont fait l'objet d'examens plus ciblés, compte tenu des problèmes spécifiques qu'ont fait apparaître les résultats des programmes de contrôles précédents et à la suite de l'amélioration de la communication entre les États membres. En outre, des méthodes d'analyse renforcées ont été utilisées. Les fongicides et les insecticides constituent toujours les types de résidus que l'on trouve le plus fréquemment. Parmi les quatre produits analysés dans le contexte du programme communautaire coordonné, les choux pommés et les pois se sont avérés être les plus problématiques, des résidus y ayant été détectés et des LMR dépassées plus souvent que dans les autres produits.