Luxembourg, 02/05/2002 (Agence Europe) - Selon Eurostat, le taux de chômage de la zone euro s'établissait en mars à 8,4 %, inchangé par rapport à février. Dans l'Union européenne (UE15), il était de 7,6 %, également inchangé par rapport à février. Les taux les plus bas ont été enregistrés aux Pays-Bas (2,4% en février), au Luxembourg (2,6%), en Autriche (4,0%), au Danemark (4,1%), au Portugal (4,3%) et en Irlande (4,4%). Le taux de chômage de l'Espagne (12,9%) est resté le plus élevé. Les taux de chômage des Etats-Unis et du Japon étaient respectivement de 5,7 % et 5, 2 %. En termes annuels, Eurostat indique que le chômage était de 8,3 % en mars 2001 dans la zone euro et de 7,6 % dans l'UE15. Au cours des douze derniers mois, les baisses relatives les plus importantes ont été enregistrées aux Pays-Bas (de 2,6% en février 2001 à 2,4% en février 2002) et au Danemark (de 4,4% à 4,1%). Les plus fortes hausses relatives par rapport à l'année passée ont été relevées en Irlande (de 3,7% à 4,4%), en Autriche (de 3,4% à 4,0%), au Luxembourg (de 2,3% à 2,6%) et au Portugal (de 4,0% à 4,3%). En mars 2002, par rapport à mars 2001, le taux de chômage des hommes dans la zone euro a augmenté de 6,9% à 7,1%, alors que celui des femmes a diminué de 10,3% à 10,1%.