Bruxelles, 02/05/2002 (Agence Europe) - La Commission européenne a approuvé mardi un programme d'aide en faveur de "l'Europe du Nord-Ouest". Adopté dans le cadre de l'initiative communautaire Interreg III, il couvre la période s'étendant jusqu'en 2006 et fait l'objet d'un financement communautaire d'environ 329 millions d'euros (Feder). Le programme vise le renforcement de la coopération transnationale entre le Royaume-Uni, l'Irlande, la Belgique, l'Allemagne, le Luxembourg, les Pays-Bas, la France et la Suisse, partenaire extérieur à l'UE. 326 millions d'euros seront financés par des contributions nationales et régionales, ce qui porte l'enveloppe financière globale à un total d'environ 655 millions d'euros. Les axes prioritaires du programme sont les suivants: - un développement territorial plus équilibré et une coopération accrue entre régions en matière de développement urbain durable (contribution communautaire -cc: 78,51 mios €); - une meilleure accessibilité de la zone, en favorisant l'émergence de voies d'accès durables et complémentaires par les airs, la mer et le rail (cc: 64,22 mios €); - la gestion durable des ressources aquatiques et la prévention des dégâts résultant d'inondations (cc: 77,03 mios €); - le développement durable, la gestion prudente et la protection des ressources naturelles et de l'héritage culturel (cc: 51,51 mios €); - la promotion du potentiel maritime de l'Europe du Nord-Ouest et l'intégration territoriale au-delà des mers (cc: 43,94 mios €). La Suisse participe au programme et y contribuera à hauteur de 0,97 million d'euros.