Bruxelles, 02/05/2002 (Agence Europe) - L'Allemagne présidera le Conseil de l'UE pendant le premier semestre de 2007 - au lieu du deuxième semestre de 2006 comme prévu par la décision du premier janvier 1995 sur la fixation de l'ordre des présidences - et la Finlande, qui aurait dû présider le Conseil au début de 2007, la remplacera pendant la deuxième moitié de 2006. Cet échange de présidences a été décidé suite à un accord au Conseil, qui a tenu compte des problèmes qu'aurait soulevé pour l'Allemagne l'exercice de la présidence en pleine période électorale, d'autant plus que le même problème se serait posé pour la Finlande. Il est évident qu'une Allemagne qui n'occupe pas la place de président du Conseil aura aussi, à ce moment-là, les mains plus libres pour négocier sur le financement futur de l'Union.
La décision du Conseil du 28 janvier 2002 indique ainsi: "Les périodes respectives de l'exercice de la présidence du Conseil par l'Allemagne et la Finlande pendant le second semestre 2006 et le premier semestre 2007 sont permutées". Après cette modification, les présidences du Conseil, à partir de l'année prochaine, incomberont aux pays suivants: 2003: Grèce, Italie; 2004: Irlande, Pays-Bas; 2005: Luxembourg, Royaume-Uni; 2006: Autriche, Finlande; 2007: Allemagne, Portugal; - 2008: France, Suède; 2009: Belgique, Espagne; 2010: Danemark, Grèce.
Ceci sans tenir compte de l'adhésion prévue de nouveaux Etats membres et d'éventuelles modifications du système de rotation des présidences du Conseil que pourrait décider la prochaine Conférence intergouvernementale, après les travaux de la Convention européenne...