Bruxelles, 02/05/2002 (Agence Europe) - En marge de la réunion informelle du Conseil Agriculture à Murcia, le Commissaire Franz Fischler a déclaré que l'accord négocié vendredi dernier par les membres compétents du Sénat et de la Chambre des représentants des Etats-Unis sur la réforme de la politique agricole (« Farm Bill ») s'apparente à un « pas en arrière ». « Le « Farm Bill » aura pour effet « d'entraîner davantage de distorsions de marché, et contient des éléments qui ne sont rien d'autre que des subventions dissimulées à l'exportation qui créeront de sérieuses difficultés pour les pays en voie de développement », a dit M. Fischler.
Le Commissaire a expliqué que les Etats-Unis semblaient avoir effectué un virage à 180 degrés allant dans le sens opposé aux réformes promises à Doha. « La législation proposée porte un coup à la crédibilité de la politique américaine à l'OMC, instance devant laquelle les Etats-Unis ont présenté, à propos du commerce, un programme que la nouvelle loi contredit totalement », a-t-il affirmé, ajoutant que « l'on ne saurait négocier avec un partenaire qui s'en tiendrait au principe « faites ce que je dis, pas ce que je fais » ». M. Fischler s'est dit « sidéré » par certaines allégations du Congrès selon lesquelles ces subventions destinées à soutenir les prix ne seraient pas prises en compte dans le contexte des engagements souscrits par les Etats-Unis. « Il faudra que les Etats-Unis respectent les règles de l'OMC », a-t-il mis en garde. Alors que la politique américaine paraît revenir à des mesures influant sur les prix et faussant la production, M. Fischler a souligné combien cette évolution contraste avec celle de la politique agricole de l'UE qui a choisi le cap suivant: réduire les aides faussant la production, mettre l'accent sur la sécurité et la qualité de l'alimentation, promouvoir le développement rural et la qualité de l'environnement.
Pour M. Fischler, le point le plus controversé n'est pas seulement le coût des dispositions proposées (111 milliards d'euros sur six ans pour soutenir un million d'agriculteurs américains), mais surtout le risque de voir cette politique provoquer dans le monde des distorsions en matière de concurrence et de marché. En effet, l'augmentation des subventions destinées à soutenir les prix (paiements compensatoires et nouvelle politique « anticyclique ») aura pour effet de doper la production et aussi de faire baisser les prix, a rappelé M. Fischler, qui a précisé que: - les agriculteurs, négligeant les signaux délivrés par le marché, mettront en production des terres au rendement marginal, à seule fin d'encaisser des subventions ; - les programmes anticycliques (qui s'apparentent à des subventions déguisées à l'exportation) sont particulièrement pernicieux puisqu'ils pèsent sur les prix intérieurs, pour faire barrage aux importations.