Murcia, 29/04/2002 (Agence Europe) - A la veille de la réunion informelle du Conseil Agriculture, consacrée au renforcement de la politique de développement rural, le Commissaire Franz Fischler a eu un entretien avec quelques journalistes sur les autres thèmes qui seront abordés dans le cadre de la révision à mi-parcours de la Politique agricole commune (Pac), dont les propositions sont attendues le 18 juin. Il a expliqué qu'il espérait que les Etats membres, dont les positions ont tendance à se radicaliser (entre ceux qui veulent réformer en profondeur la Pac et ceux qui ne veulent rien changer), s'accorderont bientôt pour régler les difficultés actuelles - telles que les stocks de seigle trop abondants, les problèmes de qualité du blé dur, la faiblesse des cours de la viande de vache, ou encore le problème des importations massives de céréales en provenance d'Ukraine ou de Russie. Il a précisé qu'il présenterait en mai un rapport sur les perspectives d'évolution des marchés agricoles (viande bovine, céréales et lait). M. Fischler a exprimé le souhait que les Etats membres aboutiront à une décision sur la révision à mi-parcours à la fin de l'année, ou au début de l'année prochaine. Voici un résumé des principaux sujets et évoqués par M. Fischler:
Céréales: le problème des importations massives de céréales sera traité dans le cadre de la révision à mi-parcours, a assuré M. Fischler, qui a précisé que l'absence d'action pourrait augmenter les fluctuations des prix européens d'une année sur l'autre. Le problème des stocks de seigle (qui est surtout un problème allemand) pourrait être réglé soit en éliminant ou en réduisant le prix d'intervention, soit en réduisant la période d'intervention tout en augmentant les critères de qualité. S'agissant du blé dur, il a expliqué que les difficultés proviennent de la qualité et non de la quantité des livraisons: plusieurs centaines de milliers de tonnes sont destinées à la production d'aliments pour animaux, et il n'est plus possible de continuer à dépenser autant pour des débouchés de si faible qualité. Le secteur du riz sera examiné également dans la perspective des mesures de l'initiative "Tout sauf les armes" qui bénéficieront aux PVD. "Si on ne change pas le système, il n'y aura plus de riz produit au sein de l'UE", a-t-il mis en garde.
Bœuf: "les prix sont revenus à la normale, seul subsiste le problème de la viande de vache", a indiqué M. Fischler, pour qui seulement cette catégorie n'a pas recouvré ses débouchés d'avant la crise de l'ESB. Il a précisé qu'il n'était pas favorable à l'introduction d'un nouveau système d'intervention, mais qu'il fallait plutôt étudier, et peut-être revoir, "l'ensemble du système d'aides".
Lait: "il faut être politiquement cohérent. La majorité des Etats membres est contre la réforme du système des quotas qui ne pourra pas être supprimé avant 2008", a-t-il dit, avant de rappeler que la réforme décidée dans l'Agenda 2000 n'entrera en vigueur qu'en 2005 (baisse du prix d'intervention du lait). Il a laissé entendre que ce secteur serait difficile à réformer. Un rapport sera présenté dans le cadre de la révision à mi- parcours pour encourager les Etats membres à débattre des différentes options sur l'avenir de l'organisation commune des marchés du lait et des produits laitiers, à savoir: - la poursuite des quotas (au-delà de 2008); - l'abolition du système, mais il faudra alors prévoir un système compensatoire, comme imaginé dans l'Agenda 2000, mais qui sera difficilement concevable dans une Europe élargie en raison de son coût.