Lille, 08/03/2002 (Agence Europe) - La Comece (Commission des Episcopats de la Communauté Européenne) et l'Université catholique de Lille ont organisé jeudi un séminaire sur les "défis pour une Europe unie", en vue de préparer la position de l'Eglise catholique dans le débat sur l'Europe de l'avenir. Le rapporteur principal était Jacques Delors, qui a centré son discours sur ce que devraient être les objectifs et les ambitions de l'Union européenne élargie aux pays d'Europe centrale et orientale. Nous reviendrons amplement, notamment dans la rubrique "Au-delà de l'information", sur cette rentrée de Jacques Delors dans le débat européen.
Deux tables rondes se sont ensuite déroulées, l'une sur les responsabilités de l'Union au niveau mondial (avec la participation notamment du parlementaire européen José Ignacio Salafranca et de M. Michael Weninger, qui appartient au groupe des conseillers politiques du président Romano Prodi), l'autre sur l'Union et ses citoyens, animée par Anne Anderson, Représentante permanente d'Irlande auprès de l'UE. L'Evêque de Hildesheim et président de la Comece, Mgr Josef Homeyer, a tiré les conclusions des travaux.
Les résultats des débats serviront de base aux prises de position que la Comece entend adresser à la Convention sur l'avenir de l'Europe. L'Eglise catholique s'attend en effet à être entendue par la Convention, à travers le Forum de la société civile, non seulement sur les questions ayant un lien direct avec la religion (comme le problème de la liberté religieuse), mais aussi sur des questions de caractère général, concernant notamment la responsabilité de l'Europe dans le développement du tiers monde, la mondialisation, etc., et sur l'exigence de donner à la construction européenne une portée éthique. Jacques Delors a souligné que dans un Etat laïque la voix de l'Eglise doit être écoutée comme les autres voix de la société civile.