Madrid, 01/02/2002 (Agence Europe) - Le Premier ministre espagnol José Maria Aznar a annoncé que la force d'intervention militaire européenne pour la prévention et la gestion des conflits pourrait effectuer sa première mission en Macédoine. S'exprimant jeudi devant un groupe de journalistes, il a souhaité que « pendant la Présidence espagnole, une décision soit prise sur la première opération militaire européenne, en Macédoine », confirmant ainsi l'opérationnalité de la force européenne, déclarée lors du Sommet de Laeken. Cette mission prendrait le relais de la mission actuelle sous mandat de l'ONU (Amber fox), a indiqué le ministre espagnol des Affaires étrangères Josep Piqué. « Il est important pour l'opinion publique de donner une idée de l'opérationnalité militaire de l'UE et de la progression de la politique européenne de sécurité et de défense commune », a-t-il remarqué en ajoutant qu'il s'agit aussi « d'une question de crédibilité vis-à-vis des pays tiers », notamment dans les relations transatlantiques. Interrogé sur la possibilité d'une telle opération en l'absence d'accord formel avec l'OTAN sur l'utilisation de ses capacités logistique et de commandement, M. Piqué a assuré que l'opération devrait se faire selon « les modalités traditionnelles » de coopération entre l'UE et l'Alliance. La Grèce avait bloqué à la fin de l'année dernière la conclusion de l'accord avec l'OTAN, en refusant d'accepter tel quel l'accord sur les modalités de la participation de la Turquie au processus de décision de la PESD, conclu sous la houlette des Etats-Unis et du Royaume-Uni. Selon un diplomate espagnol, la résolution du différend avec la Grèce est une question de semaines, seules restant ouvertes des questions de « liturgie » du texte.
D'ici trois semaines, le Conseil Affaires générales devrait confirmer par ailleurs la première mission civile cette fois, de la Force d'intervention européenne, en Bosnie, a rappelé Josep Piqué. Le Conseil Affaires générales avait donné lundi dernier un premier feu vert politique pour l'intervention de cette force civile de quelque 600 hommes, qui prendra le relais de la force civile de l'ONU.