Milan, 29/01/2002 (Agence Europe) - Dans un discours prononcé le 28 janvier à l'Université Bocconi, à Milan, sur le thème "Quel aménagement économique et politico-institutionnel pour la nouvelle Europe?", le Président de la Commission Romano Prodi a plaidé une fois de plus, comme il le fait régulièrement surtout depuis l'arrivée de l'euro, pour une plus étroite coordination des politiques économiques des Etats membres de l'UE. Et il a donné quelques conseils pour éviter "des erreurs évidentes comme celles qui, dans les années 8O, nous ont amenés au bord de l'insoutenabilité", en disant que: - l'expérience enseigne que "les politiques erronées sont adoptées d'habitude en période de vaches grasses. C'est la politique d'expansion dans la phase haute du cycle qui fait ensuite manquer la marge de manœuvre lorsque celle-ci est vraiment nécessaire, c'est-à-dire lorsque la croissance s'affaiblit". "Mais le Pacte de stabilité et de croissance ne prévoit rien" à ce sujet, constate M. Prodi; - "on pourrait imaginer que dans les bonnes périodes, lorsque les entrées fiscales dépassent les attentes, on adopte des règles communes pour utiliser le surplus budgétaire", des règles qui seraient appliquées de manière différente d'un pays à l'autre, "sur la base de certains indicateurs comme l'objectif d'un budget équilibré, la dette publique ou autre chose"; - alors que le Pacte de stabilité se concentre sur le court terme, le principal problème est celui de la durabilité à long terme des finances publiques, "menacée par le vieillissement démographique". Selon M. Prodi, même si les solutions spécifiques seront nécessairement nationales, "il faut intégrer une approche commune dans nos règles".
Par ailleurs, M. Prodi a répété que les dépenses pour l'élargissement doivent être vues non pas comme un coût, mais comme un investissement, et qu'il s'agit " d'un investissement plus que supportable". "Même en finançant l'élargissement, le budget de l'UE restera au-dessous du plafond du 1,27% du PIB communautaire!", s'est exclamé M. Prodi.