Bruxelles, 11/01/2002 (Agence Europe) - Selon les informations fournies vendredi par la Commission européenne, en moyenne près de 85% des transactions sont maintenant réalisées en euros. Les meilleurs résultats sont constatés en Irlande, aux Pays-Bas, en Finlande et au Luxembourg.
La Commission a fait une mise au point à propos de deux sujets de préoccupation évoqués par la presse: - risques d'allergie liés à l'utilisation de nickel: la Commission rappelle que la composition des pièces en euros a été définie par un règlement du Conseil européen de 1998 et que cette question des risques d'allergie au nickel avait été évaluée par ses services. Malgré l'absence de preuves scientifiques, la prudence a prévalu, estime-t-elle. Alors qu'au départ il avait été prévu d'employer ce métal pour la fabrication de cinq pièces (10, 20 et 50 cents et 1 et 2 euros), il a finalement été décidé de l'utiliser uniquement pour ces deux dernières. La Commission précise aussi que 92% des pièces en euros sont exemptes de nickel, au lieu de 25% pour les pièces nationales en circulation; - différences de dates figurant sur les pièces: la Commission a rappelé que tout ce qui apparaît sur la face nationale des pièces relève d'une décision nationale. Cinq pays (Espagne, France, Belgique, Pays-Bas et Finlande) ont décidé d'y faire figurer la date de frappe de la pièce, tandis que les autres pays ont choisi d'apposer sur les premiers lots de pièces la date de leur introduction, à savoir 2002.
Par ailleurs, la Commission a constaté que: - quelques billets et pièces présentant des défauts de fabrication ont été repérés et retirés de la circulation ; - les goulets d'étranglement en matière de transport de fonds commencent à se résorber ; - l'approvisionnement en euros des banques et des commerces s'est fortement amélioré grâce à l'utilisation croissante par les consommateurs des billets et des pièces reçus ; - l'utilisation de l'euro est bien plus importante dans le commerce de proximité que dans les grandes surfaces.
De son côté, la Banque centrale européenne (BCE) a indiqué vendredi que la valeur des billets en euros en circulation a dépassé celle des billets nationaux. Plus de 8 milliards de billets en euros ont été introduits et la valeur totale des billets nationaux en circulation jeudi a diminué de 9,6 milliards d'euros
(-4,8%), à 190,6 milliards d'euros, par rapport à la veille, indique aussi la BCE.
La Finlande a décidé de se passer des plus petites pièces
Le porte-parole du Commissaire Pedro Solbes a estimé que la décision prise par la Finlande de se passer des pièces de 1 et 2 cents d'euro n'impose par des règles d'arrondi en contradiction avec les règles générales qui existent, puisque ce pays avait adopté, à l'automne 2000, une loi spécifique stipulant que les paiements en liquide devraient être arrondis aux 5 centimes les plus proches. La Commission ajoute que ces petites pièces ont cours légal et que les commerçants finlandais sont tenus d'accepter celles venues d'autres pays. En attendant, les pièces de 1 et 2 cents finlandais existent (500 000 ont été distribuées dans les kits de mise en vente et un million de pièces sont stockées dans les coffres), et font la joie des numismates: selon un professionnel, certaines se vendent déjà 6,73 euros.