Bruxelles, 29/11/2001 (Agence Europe) - Conduites par leurs Présidents respectifs, Alain Parres pour Europêche et Dick Langstraat pour la section « pêche » du Cogeca, les principales organisations européennes du secteur se sont entretenues mardi à Bruxelles avec la présidente en exercice du Conseil, la ministre belge Annemie Neyts. Lors de cette rencontre qui s'est déroulée en marge du Conseil Pêche, plusieurs sujets d'actualité ont été abordés comme la réduction de l'effort de pêche, le programme de restructuration des flottes espagnole et portugaise (en raison de l'échec des négociations sur la conclusion d'un nouvel accord de pêche avec le Maroc) et les plans de reconstitution des stocks de merlu et de cabillaud. A la fin de cette rencontre, Mme Neyts a déclaré avoir pris bonne note des positions des organisations et a promis d'en informer le Commissaire Franz Fischler et les autres ministres en charge de la pêche.
Au sujet de la prorogation du programme d'orientation pluriannuel (PopIV) et de la modification de certaines dispositions des actions structurelles, M. Parres a rappelé que les deux organisations s'inquiètent du fait que la Commission envisage de continuer pendant un an de plus à réduire l'effort de pêche de la flotte communautaire et de durcir certaines dispositions de l'Ifop. « Nous nous élevons contre l'approche globale de l'exécutif communautaire et le fait que la disposition actuelle permettant une majoration des objectifs du Pop pour des raisons ayant trait à l'amélioration de la sécurité, de l'hygiène et de la qualité des produits ne serait plus applicable », a-t-il déclaré avant d'ajouter qu'un encadrement de la flotte communautaire lui paraissait toutefois nécessaire. S'agissant de la stratégie à long terme pour reconstituer les stocks de cabillaud et de merlu, M. Langstraat, a critiqué l'approche de la Commission consistant à prendre comme points de référence biologiques la situation de stocks de poissons durant une période exceptionnelle d'abondance (il a cité pour exemple le cabillaud de la mer du Nord) (voir aussi EUROPE du 28 novembre, p.14). Il a aussi indiqué que les professionnels, qui ont déjà entrepris de telles actions sur une base volontaire dans certains Etats membres, étaient favorables au principe du déchirage de navires accompagné d'une aide financière dégressive annuelle, en plus des aides déjà prévues au titre de l'Ifop.
Les organisations ont estimé que la mise en œuvre du programme de reconversion des pêcheurs et armateurs espagnols et portugais pourrait avoir pour conséquence fâcheuse le « transfert de certaines flottilles européennes vers d'autres zones » déjà soumises à un effort de pêche important.