Bruxelles, 24/09/2001 (Agence Europe) - Le Secrétaire général de l'OTAN, Lord Robertson, a confirmé lundi qu'il se rendrait mardi à Skopje, avant que la Troïka de l'UE ne fasse de même en fin de semaine (voir plus loin). Lord Robertson, qui s'exprimait lundi devant la presse à l'issue d'une rencontre entre le Comité politique et de sécurité (Cops) de l'UE et l'OTAN, a déclaré que l'Alliance "avance vite pour la détermination des opérations" à confier à la force qui doit prendre la relève de l'Opération "Moisson essentielle". "Il ne devrait pas y avoir de vide de sécurité", a-t-il ajouté. La décision, qui doit intervenir rapidement, était même attendue par certains pour ce lundi soir. Rappelons que l'UE a convaincu le président macédonien de demander à l'OTAN de maintenir une force après la fin du mandat de la mission "Moisson essentielle" le 26 septembre. Le président macédonien a sollicité l'OTAN la semaine dernière de maintenir une force plus réduite et chargée de la seule protection des observateurs. On ne parle plus, par contre, d'obtenir un mandat des Nations Unies, alors qu'une majorité d'Etats membres l'avait demandé lors du Conseil informel de Genval.
De source diplomatique, l'Allemagne aurait demandé de diriger cette future force de l'OTAN en Macédoine. Lord Robertson s'est dit "heureux que l'Allemagne veuille contribuer de manière importante" et, comme le Représentant de l'UE pour la PESC Javier Solana, et le Président en exercice du Cops, Alexis Brouhns, qui participaient à la même conférence de presse, il a insisté sur l'importance de la coopération entre l'UE et l'OTAN en Macédoine. "Le processus de paix en Macédoine reste fragile", a souligné le Secrétaire général de l'Alliance atlantique.
(Entre-temps, à Skopje, le Parlement macédonien adoptait lundi, en première lecture, les amendements constitutionnels prévus par l'accord d'Ohrid et visant à élargir les droits des Albanais. La Constitution sera définitivement amendée suite à une deuxième lecture, le 4 octobre, au cours de laquelle sera requise une majorité des deux tiers).
La réunion Cops/OTAN a aussi permis d'échanger des informations sur les décisions prises pour coopérer avec les Etats-Unis dans la lutte contre le terrorisme. "Il n'y a jamais eu de moment plus urgent pour la coopération entre l'UE et l'OTAN que maintenant", a déclaré Lord Robertson.
Interrogé sur ce qu'il anticipait de la réunion informelle des ministres de la Défense de l'OTAN, qui se tiendra cette semaine à Bruxelles, Lord Robertson a précisé attendre "un soutien fort de la part des ministres de la Défense, qui devraient examiner ce que chacun peut faire" en vue de renforcer la coopération avec les Etats-Unis dans ses actions contre le terrorisme. Il dit aussi qu'il attend davantage de détails sur les actions envisagées par les Etats-Unis (rappelons que, en raison de la crise actuelle, le Secrétaire américain à la Défense Donald Rumsfeld ne participera pas à la réunion).