Bruxelles, 24/09/2001 (Agence Europe) - La question de savoir s'il faut lancer ou non, à Doha, du 9 au 13 octobre prochains, un nouveau cycle de négociations multilatérales sur le commerce n'est pas la bonne. La vraie question est de savoir quels dossiers doivent figurer à l'ordre du jour, car il y a des désaccords sur ce qui doit être mis sur la table des négociations. Tel est, en substance, le message communiqué à la presse lundi à Bruxelles par Keith Rockwell, porte-parole de l'OMC, qui a précisé qu'en dépit des événements du 11 septembre, la date et le lieu de la réunion étaient maintenus, jusqu'à nouvel ordre…
Après des mois de préparation de la quatrième ministérielle de l'OMC, M. Rockwell a indiqué qu'un projet de déclaration ministérielle ainsi qu'un projet relatif à la mise en oeuvre des règles de l'OMC couvrant tous les domaines en discussion seront finalisés avant le week-end prochain. Certes, les subventions agricoles, les quotas textiles et les règles antidumping -autant de sujets de désaccord entre membres de l'Organisation- sont des questions importantes, mais il faut maintenant qu'il y ait du mouvement, a-t-il estimé. Suite à l'échec de Seattle, des progrès notables ont été réalisés au cours des derniers mois, a-t-il dit. D'une part, il y a une prise de conscience des pays en développement de l'intérêt de la négociation et, d'autre part, une volonté de l'ensemble des membres de l'OMC d'atteindre un niveau de coopération plus élevé, a-t-il indiqué. Et il s'est félicité en particulier de la meilleure compréhension régnant entre Américains et Européens, rappelant que "s'il n'y a pas de consensus transatlantique, il n'y a rien". Et de citer les progrès réalisés notamment en matière d'investissements étrangers ou d'environnement. A cet égard, les partenaires de l'Union comprennent désormais mieux l'importance pour les Européens des questions liées à l'environnement ou à la sécurité alimentaire (l'application du principe de précaution), a-t-il déclaré. M. Rockwell a également relevé de la "compréhension" chez le Commissaire européen au commerce Pascal Lamy et son équipe, dont la flexibilité a, selon lui, permis de faire progresser les dossiers des investissements et des règles de concurrence. En tout état de cause, vu la diversité des situations et des intérêts, l'ambition de la prochaine ministérielle doit se limiter à la recherche de compromis de base, a conclu le porte-parole, rappelant à titre d'exemple, et pour expliquer la modestie de l'objectif, que la moitié du monde n'applique pas de règles de concurrence.