Bruxelles, 27/07/2001 (Agence Europe) - Lors de la 24ème session, le 26 juillet à Genève, du groupe spécial des Etats parties à la convention de 1972 sur l'interdiction des armes biologiques et à la suite du rejet américain d'un protocole visant à instaurer un mécanisme de vérification de l'application de cette convention, le représentant de la Présidence belge a fait, au nom de l'Union européenne, la déclaration suivante:
"L'UE tient à réitérer son attachement fondamental à la préservation et au renforcement des régimes multilatéraux de désarmement et de non-prolifération. Ceux-ci constituent des éléments essentiels de sécurité et de confiance. La menace grave que fait peser sur la communauté internationale la prolifération des armes biologiques appelle de sa part une réponse multilatérale adaptée.
Dans son intervention prononcée au début de la 24ème session, l'UE a attiré l'attention sur la déclaration des ministres des Affaires étrangères de l'UE en date du 11 juin. Celle-ci indiquait qu'un Protocole incluant les principes essentiels énoncés dans la position commune de l'UE du 17 mai 1999 concilierait de manière équilibrée les exigences liées au respect de la Convention, les intérêts nationaux en matière de sécurité et les intérêts économiques des Etats parties. L'UE a indiqué à ce titre les raisons pour lesquelles elle estime que si effectivement sur certains points le texte composite qui a été soumis ne correspond pas à ce qu'elle souhaite, il constitue néanmoins la base sur laquelle des décisions politiques peuvent être prises.
Dans ce contexte, l'UE a attentivement écouté la déclaration prononcée le 25 juillet par l'Ambassadeur Mahley au nom des Etats-Unis. L'UE a noté avec préoccupation que les Etats-Unis estiment que les coûts au Protocole l'emporteraient sur les bénéfices. C'est l'une des conclusions que l'UE ne partage pas. Elle regrette qu'au terme de six années de travaux en commun, sur la base d'un mandat accepté par tous, les Etats-Unis considèrent que rien se saurait rendre acceptable le texte composite présenté par le Président Toth. L'UE ne partage pas non plus cette conclusion. Elle estime qu'il faut conserver l'acquis de nombreuses années de négociation.
L'UE prend cependant acte du fait que dans leur déclaration, les Etats-Unis indiquent qu'ils n'abandonnent pas leur soutien aux régimes multilatéraux en matière d'armes de destruction massive, et qu'ils continuent à partager l'objectif commun qui consiste à renforcer la Convention de 1972. L'UE s'en réjouit. Elle souhaite que soit maintenu un forum multilatéral de négociation dans le cadre de cette Convention. Dans ce contexte, elle a noté que les Etats-Unis s'engagent à formuler des propositions. Elle attend avec intérêt de leur part la présentation de propositions concrètes qui seraient à même de nous faire sortir de l'impasse, en temps voulu avant la 5ème Conférence d'examen. L'UE souhaite que le dialogue avec tous les acteurs se poursuive.
A ce stade de la négociation, il faut préserver les chances d'aboutir à un accord multilatéral sur les armes biologiques rassemblant tous les Etats impliqués. L'UE réfléchit à toutes les options possibles; en tout état de cause, nous ne pouvons poursuivre les travaux comme à l'accoutumée."
La Bulgarie, l'Estonie, la Hongrie, la Lituanie, la Pologne, la Slovaquie, la Slovénie, la République Tchèque, Chypre, Malte, la Turquie et la Norvège ont souscrit à cette déclaration de l'UE