Bruxelles, 22/06/2001 (Agence Europe) - A l'occasion du renouvellement du programme d'action communautaire pour la promotion des ONG environnementales (qui expire à la fin 2001), la Commission propose d'accorder aux organisations de défense de l'environnement de toutes les régions d'Europe, un financement permanent de leurs activités contribuant au développement et à la mise en œuvre de la politique environnementale de l'Union. La proposition de décision adoptée à cette fin innove à plus d'un titre. Le nouveau programme sera d'une durée de cinq ans (contre quatre actuellement), son champ d'application sera étendu aux ONG des pays candidats et des pays des Balkans, et il bénéficiera d'un budget beaucoup plus conséquent: 32 millions d'euros (contre 10,6 millions d'euros actuellement).
L'introduction d'un financement permanent facilitera la participation systématique des ONG à toutes les étapes du processus d'élaboration de la politique, conformément à ce que préconise la proposition de sixième programme d'action pour l'environnement (2001-2010). Cet objectif s'inscrit également dans le droit fil des objectifs stratégiques de la Commission qui, dans sa communication «donner forme à la nouvelle Europe », s'est donné pour tâche de promouvoir de nouvelles formes de gouvernance donnant davantage la parole aux citoyens sur la conduite des affaires européennes. L'extension de la couverture géographique du programme découle de deux facteurs: a) la reconnaissance, par la Commission du rôle essentiel joué par les ONG des pays candidats au cours des dernières années pour faire accepter à l'opinion publique l'acquis communautaire dans le domaine de l'environnement, promouvoir sa mise en œuvre et approfondir le processus de démocratisation ; b) la nécessité de promouvoir la démocratie et de construire l'avenir des Balkans en garantissant un développement écologiquement viable.