New Delhi, 18/04/2001 (Agence Europe) - L'Union et l'Inde ont décidé d'établir un groupe d'experts pour poursuivre le dialogue sur le commerce agricole qu'ils ont noué, en ce début de semaine, à l'occasion de la visite du Commissaire européen Franz Fischler à New Delhi. Le responsable de la Politique agricole commune s'est félicité, mercredi, des entretiens "fructueux" qu'il a eus ces trois derniers jours avec des responsables politiques, du gouvernement et de l'opposition, ainsi qu'avec les représentants du négoce, de l'agriculture et de l'industrie.
"Je pense que nous avons pu identifier un assez large terrain d'entente pour construire l'avenir. L'Inde et l'UE étant des acteurs majeurs dans les négociations sur l'agriculture au sein de l'Organisation mondiale du commerce (OMC), une meilleure compréhension de nos positions respectives ne peut que contribuer à faire de ces négociations un succès, donnant lieu à une solution gagnante pour toutes les parties", a-t-il déclaré lors d'une conférence de presse dans la capitale indienne. Outre le nouveau groupe constitué d'experts en agriculture, commerce et développement rural -qui contribuera, espère-t-il, "à nous concentrer sur ce que nous avons en commun plutôt que sur nos différences"-, M.Fischler souhaite qu'un suivi des pourparlers de cette semaine soit également assuré "dès que possible" au niveau ministériel, avec la participation des ministres Kumar (Agriculture), Maran (Commerce) et de lui-même. Le Commissaire a rejeté l'idée d'un éventuel retrait des pays en développement des négociations multilatérales. "Cela limiterait sérieusement leur potentiel et perspectives de prospérité", a-t-il dit, tout en admettant que "nous devons reconnaître les besoins spéciaux des PVD et assurer une réponse efficace à travers un traitement spécial et différencié qui soit approprié". Et d'ajouter que, dans le cadre des négociations en cours à Genève, l'approche européenne intègre la flexibilité nécessaire pour y parvenir, ce dont l'Inde devrait bénéficier, d'après l'UE.
M. Fischler a rappelé que l'Inde est l'un des premiers bénéficiaires du système européen de préférences généralisées en faveur des PVD, juste après la Chine, et qu'il dispose d'un excédent plus que "confortable" dans ses échanges de produits agricoles avec l'Union, son partenaire commercial le plus important. "Pour chaque dollar exporté de l'UE vers l'Inde, l'Inde exporte dix dollars", a-t-il dit. Pour l'un comme pour l'autre, l'agriculture représente bien plus qu'une simple industrie, étant donné que "la promotion du développement rural figure dans les listes de priorités" respectives, a souligné M. Fischler. Nonobstant les "intérêts en commun" qu'ils ont déjà dans ce domaine, l'Union et l'Inde doivent aussi veiller à ce que le résultat des négociations couvre "d'autres préoccupations non-commerciales, telles que le rôle multifonctionnel de l'agriculture en termes de protection de l'environnement et de développement soutenable des zones rurales". Enfin, les partenaires ont un même intérêt à promouvoir la création d'un registre multilatéral des indications géographiques car il est évident, a dit M. Fischler, que lorsque des produits dont le nom garantit leur qualité entrent dans un marché", ils ne doivent pas trouver leur débouché déjà occupé par des imitations".