Dublin, 30/03/2001 (Agence Europe) - Brian Cowen, ministre irlandais des Affaires étrangères, a lancé mercredi un Livre blanc sur le Traité de Nice qui sera disponible dans chaque foyer, en anglais et en gaélique, afin de préparer les citoyens irlandais au référendum de ratification du traité prévu, en principe, le 31 mai (mais la consultation populaire pourrait être retardée en fonction du développement de la crise de la fièvre aphteuse).
M. Cowen a dit lors d'une conférence de presse qu'il ne doutait nullement du fait que le Traité de Nice est "une bonne chose pour l'Europe, et une bonne chose pour l'Irlande". Il a nié que le nouveau traité puisse affecter la neutralité irlandaise, en soulignant que toute participation irlandaise à des opérations de maintien de la paix conduites par l'UE exigera l'autorisation de l'ONU et un vote du Parlement irlandais.