Bruxelles, 22/01/2001 (Agence Europe) - La Commission européenne a octroyé le 19 janvier une aide de 2 millions d'euros en faveur des victimes du tremblement de terre qui a secoué El Salvador le 13 janvier.
Cette aide, qui s'ajoute à l'aide d'urgence de 2 millions d'euros débloquée au lendemain du séisme (voir EUROPE du 15/16 janvier, p.9), constitue une nouvelle réponse d'Echo, l'office communautaire d'aide humanitaire, à une tragédie qui a fait jusqu'à présent quelque 681 morts, 2.615 blessés, près de 2000 disparus et 45.857 réfugiés. Elle permettra de financer sur le terrain des actions en matière de distribution alimentaire, d'assainissement, d'assistance psychologique et de santé dans les trois prochains mois. L'aide sera acheminée via les organisations non-gouvernementales (ONG) déjà présentes sur le terrain. Les Croix Rouges allemande, espagnole et française concentrent actuellement leurs efforts dans les environs de la capitale, San Salvador, et dans des zones agricoles où de nombreuses pertes humaines et dégâts ont été signalés. L'organisation britannique Oxfam concentre quant à elle ses efforts sur l'approvisionnement en eau de la capitale. Plusieurs communautés sont toujours isolées, et les autorités salvadoriennes continuent à évacuer les populations des zones dangereuses. Echo est très impliqué dans la coordination des efforts déployés pour venir en aide aux victimes, et la plupart des fonds communautaires alloués à certains projets au Salvador ont d'ores et déjà été réaffectés à l'aide en faveur des victimes de la catastrophe. Une nouvelle aide communautaire pourrait être octroyée dans quelques semaines, en fonction des conclusions d'une évaluation actuellement en cours.