Bruxelles, 12/12/2000 (Agence Europe) - Le commissaire européen aux relations extérieures, Chris Patten, a signé une convention de financement de 30 millions d'euros pour un "programme d'appui au secteur de l'hygiène et de la santé de base" en Bolivie, dont 25 millions à la charge de la Communauté et 5 millions du gouvernement bolivien. Ce programme de cinq ans couvre une population de 1,1 million d'habitants dans les départements particulièrement pauvres de Potosi et Tarija. Il prévoit:
la réalisation d'études détaillées sur la situation sanitaire et les moyens disponibles pour l'améliorer, ainsi que la rédaction d'un plan sanitaire dans chaque département ;
l'amélioration des systèmes d'alimentation en eau potable et d'assainissement, accompagnée de campagnes d'information en matière d'hygiène et de santé (en particulier sur l'utilisation de l'eau) ;
le renforcement des capacités opérationnelles du système sanitaire par l'amélioration des infrastructures (dispensaires, hôpitaux), de leur équipement et des disponibilités en médicaments ainsi que par la formation des personnels médicaux ;
le renforcement institutionnel, à travers la formation de l'administration hospitalière et l'implication de la société civile au processus de réforme.
Cette aide s'inscrit dans le cadre de la politique de soutien de l'UE à la lutte contre la pauvreté en Bolivie, principal bénéficiaire de l'aide européenne au développement en Amérique du Sud. Elle complète des interventions d'autres donateurs comme la Banque Interaméricaine de Développement et la Banque mondiale.