Bruxelles, 24/05/2000 (Agence Europe) - La polémique gronde en Irlande à propos de la candidature de Hugh O'Flaherty au siège de vice-président de la Banque européenne d'investissement, envisagée par le gouvernement. Ancien juge de la Cour suprême irlandaise, M. O'Flaherty avait dû démissionner il y a un an, la justice ayant mis en cause son intervention pour la libération d'un architecte (emprisonné pour avoir tué une mère de famille lors d'un accident de voiture). Le Parlement irlandais devait débattre mercredi de cette candidature contestée dans la presse irlandaise. "Il y a eu des controverses à ce propos, mais les compétences de M. O'Flaherty sont splendides", a déclaré pour sa part le Premier ministre irlandais, Bertie Ahern, cité par le Financial Times.
"Pour l'instant, il s'agit d'un débat interne à la nation irlandaise", se borne-t-on à commenter à la Banque européenne d'investissement. "Il reviendra au Conseil des gouverneurs de la BEI de prendre une décision" et, quoi qu'il en soit, ce Conseil "n'a pas encore été saisi de la candidature irlandaise", remarque le porte-parole de la Banque, Henry Marty-Gauquié.
Les mandats de trois des huit vice-présidents de la BEI expirent le 30 juin prochain: celui de l'Espagnol Luis Martí, de l'Italien Massimo Ponzellini, et celui du Grec Panagiotis-Loukas Gennimatas, auquel postulera l'Irlande. L'Irlande, la Grèce et le Danemark se partagent en effet par alternance l'un des sièges de vice-président.