Paris, 24/05/2000 (Agence Europe) - Lors du Forum transatlantique organisé le 18 mai à Paris par l'Institut d'Etudes Stratégiques de l'UEO dirigé par Nicole Gnesotto, Gérard Errera, Directeur politique au Quai d'Orsay, a affirmé en particulier que le but de la construction de "l'Europe de la défense" était de "compléter la construction de l'Europe" et de renforcer la dynamique interne de l'UE, et non pas de "faire de la concurence à d'autres". Par ailleurs, il a souligné que l'autonomie décisionnelle de l'UE est essentielle, et qu'il ne saurait y avoir de hiérarchie entre institutions plaçant l'Otan au-dessus de l'Union européenne. Quant à Alexander Vershbow, ambassadeur des Etats-Unis auprès de l'Otan, il a estimé qu'il faut établir de meilleurs liens entre l'Alliance atlantique et l'Union européenne si on veut gérer la sécurité européenne de manière plus efficace. Selon lui, la Présidence française du Conseil de l'UE sera une "période cruciale pour l'achèvement des questions institutionnelles" héritées des sommets de l'Otan à Washington et de l'UE à Helsinki. Cependant, il a mis en garde une fois de plus contre une construction européenne qui se concentrerait davantage sur les institutions que sur de nouvelles capacités militaires. Roger Liddle, conseiller du Premier ministre britannique Tony Blair, a dit que ce dernier état favorable à la fois à de fortes relations avec les Etats-Unis et à un "rôle fort" du Royaume-Uni en Europe. La défense européenne "n'est pas anti-américaine, mais pro-européenne", et son succès est "la meilleure garantie, à long terme, de la force et de la survie de l'Otan", a-t-il conclu (Voir le programme du colloque dans EUROPE du 6 mai, p.4).