Dans une lettre adressée mercredi 22 avril aux responsables de la Biennale d’art contemporain de Venise, Mogens Jensen, président de la commission de la culture, des sciences, de la communication et des médias de l’Assemblée parlementaire du Conseil de l’Europe, qualifie de « consternante » leur décision d’autoriser la Russie à rouvrir son pavillon national lors de l’édition 2026 de la Biennale.
La position de Mogens Jensen est partagée par 77 membres de l’Assemblée signataires d’une Déclaration écrite intitulée 'La Russie de Vladimir Poutine ne devrait pas être autorisée à participer à la Biennale de Venise' et publiée le 21 avril 2026.
À l’instar de Mogens Jensen ils réaffirment les valeurs de démocratie, de droits de l’homme et d’État de droit qui fondent le Conseil de l’Europe et rappellent que la culture doit servir ces valeurs, « et non légitimer un État menant une guerre d'agression illégale contre l'Ukraine ».
« Le nettoyage culturel est utilisé comme une arme de guerre en Ukraine pour nier l'existence d'une identité culturelle différente et effacer ses racines historiques, ses valeurs, son patrimoine, sa littérature, ses traditions et sa langue », écrit Mogens Jensen.
À l’argument de « liberté artistique » avancé par la Fondazione Biennale, il répond qu’il aurait fallu « donner la parole » aux artistes, cinéastes et écrivains russes ajourd’hui emprisonnés, qui « incarnent la culture authentique d'une Russie libre ». (Véronique Leblanc)