La Présidence chypriote du Conseil de l’Union européenne a annoncé, lundi 2 mars au matin, le report de la réunion informelle ‘Affaires générales’ des ministres des Vingt-sept chargés des Affaires européennes (GAC), qui devait se tenir à Nicosie mardi 3 mars (EUROPE 13818/10).
La décision fait suite à « un incident isolé impliquant un UAV (drone) qui a visé la base britannique d’Akrotiri (dans le sud de l’île, NDLR), causant des dégâts limités », selon un message attribué au porte-parole de la Présidence chypriote.
Il a été précisé que la République de Chypre n’était pas la cible de l’attaque et que l’origine du drone restait en cours de vérification.
La base d’Akrotiri, l’une des deux zones de souveraineté britannique situées sur l’île de Chypre, est régulièrement utilisée pour les opérations britanniques au Moyen-Orient. L’incident intervient dans un contexte de forte escalade régionale, après des frappes israélo-américaines contre l’Iran au cours du week-end, qui ont notamment entraîné la mort du guide suprême iranien, Ali Khamenei, samedi 28 février (EUROPE 13819/1).
Le lendemain, dimanche 1er mars, le ministre britannique de la Défense, John Healey, a déclaré à la BBC que « deux missiles balistiques » avaient été « tirés en direction de Chypre » alors que se déroulaient des « attaques de représailles indiscriminées de l’Iran ». Selon lui, ces missiles ne visaient pas spécifiquement le territoire.
L’incident de ce lundi matin a entraîné d’importantes perturbations du trafic aérien dans le ciel chypriote.
À l’aéroport international de Larnaca, plusieurs vols ont été annulés, notamment vers Tel-Aviv (Israël), Beyrouth (Liban), Dubaï (Émirats arabes unis), Londres (Angleterre) et Munich (Allemagne), selon le tableau des départs consulté sur place.
Interrogée au point d’information, une agence a évoqué « la situation au Moyen-Orient » et des « restrictions » affectant le trafic aérien.
Selon nos confrères d’Euractiv, le ministre allemand, Gunther Krichbaum, était notamment bloqué à Chypre, lundi après-midi. Toujours d’après Euractiv, le personnel de l’aéroport de Paphos aurait été invité à évacuer les bâtiments à l’heure du déjeuner, après des informations reçues par les services de sécurité faisant état d’une possible attaque de drones visant l’aéroport et la base aérienne voisine Andreas Papandreou.
Contactée par Agence Europe, la porte-parole à Nicosie de la Présidence chypriote du Conseil, Stella Michael, a avancé que le report était lié aux modifications des vols.
« La raison du report du Conseil 'GAC' est qu’il y a eu de nombreux changements dans les vols vers Chypre aujourd’hui, ce qui a empêché l’arrivée de nombreux participants », a-t-elle déclaré.
Elle a ajouté qu’une nouvelle date était en cours d’examen et qu’une annonce serait faite ultérieurement à propos de cette réunion ministérielle qui devait notamment porter sur le cadre financier pluriannuel 2028-2034, l’élargissement de l’UE et la lutte contre les ingérences étrangères (EUROPE 13818/10). (Nithya Paquiry)