Le secrétaire général de l’OTAN, Mark Rutte, a annoncé, mardi 14 janvier, le lancement par l’OTAN du 'Baltic Sentry', pour répondre aux menaces sécuritaires en mer Baltique, après les dommages causés aux câbles sous-marins reliant l'Estonie et la Finlande le 25 décembre dernier (EUROPE 13551/12).
« Sous l’autorité du commandant suprême des forces alliées de l'OTAN, cette activité militaire fait partie de nos efforts continus pour renforcer la présence maritime et la surveillance des zones clés pour notre Alliance », a expliqué M. Rutte à l’issue d’un sommet des dirigeants des Alliés de la mer Baltique (Finlande, Suède, Danemark, Allemagne, Lettonie, Lituanie, Estonie et Pologne).
Selon lui, le 'Baltic Sentry' impliquera notamment des frégates et des avions de patrouille maritime. M. Rutte a aussi annoncé une initiative visant à déployer de nouvelles technologies, « notamment une petite flotte de drones navals », afin de renforcer la surveillance et la dissuasion.
L'OTAN et les Alliés vont également travailler pour intégrer leurs moyens de surveillance, « garantissant ainsi une détection complète des menaces ».
M. Rutte a en outre mis l’accent sur une application rigoureuse de la loi, qui incombe aux États. « Les capitaines de navires doivent comprendre que les menaces potentielles contre nos infrastructures auront des conséquences, notamment un éventuel arraisonnement, une saisie et une arrestation », a-t-il prévenu.
Rappelant que le renforcement de la résilience nécessitait des infrastructures plus sûres, plus réparables et plus redondantes, le secrétaire général a expliqué que cela signifiait travailler, au sein du réseau d’infrastructures sous-marines critiques, pour mieux protéger et sécuriser les actifs sous-marins vitaux.
Renforcer la coopération UE/OTAN. Dans une déclaration conjointe, les dirigeants ont promis que toute attaque contre leurs infrastructures ferait l’objet d’une « réponse vigoureuse et déterminée ».
« Nous restons prêts à agir individuellement et collectivement pour protéger nos infrastructures sous-marines critiques et accroître la résilience, notamment en nous appuyant sur la coopération OTAN-UE existante et en l’élargissant », promettent ces Alliés, tous membres de l’UE.
Ils encouragent aussi à une coopération plus poussée pour répondre aux menaces causées par les activités « imprudentes » de la flotte russe.
Invitée à la réunion, la vice-présidente, Henna Virkkunen, a promis que la Commission européenne était « prête à agir et à soutenir les États membres de l’UE qui ont fait l’objet d’opérations hybrides en mer Baltique ».
Voir la déclaration : https://aeur.eu/f/f19 (Camille-Cerise Gessant)