Le Conseil des ministres de l'Union européenne a adopté, jeudi 26 septembre, une proposition visant à faire passer le statut international du loup en Europe de « strictement protégé » à « protégé » (EUROPE 13490/1). Cette décision doit être soumise, au nom de l’UE, à la Convention de Berne, qui vise à assurer la conservation et la protection des espèces animales et végétales sauvages et de leurs habitats naturels, et dont le comité permanent se réunira début décembre pour sa session annuelle.
Le Conseil note une « évolution positive » de l’état de conservation du loup « au cours des dernières décennies ». Sa population estimée a doublé en dix ans, selon l’institution, passant de 11 193 en 2012 à 20 300 en 2023.
Cette évolution causerait des problèmes de coexistence avec le bétail, 65 000 bêtes étant tuées chaque année par les loups dans l’UE, selon les données des États membres. En faisant passer l’espèce à l’annexe III de la convention de Berne, l’UE permettrait aux États membres d’avoir plus de latitude pour protéger leur bétail face aux loups, tout en garantissant la protection de ce dernier.
Si la proposition venait à être ratifiée au titre de la Convention de Berne, en décembre, l’UE serait autorisée à modifier les annexes correspondants de la directive 'Habitats', qui met en œuvre la convention de Berne dans l’UE.
23 eurodéputés dénoncent la décision dans une lettre commune. 23 eurodéputés ont adressé une lettre à la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, afin de lui communiquer leur opposition à cette décision. Principalement issus des Verts/ALE, du S&D et de La Gauche, dont la Luxembourgeoise Tilly Metz, la Française Aurore Lalucq et Sebastian Everding, issu du Parti de protection des animaux, en Allemagne.
La volonté de la Commission et du Conseil serait, selon eux, dépourvue de tout fondement scientifique. Ces eurodéputés défendent, au contraire, « le rôle écologique important » joué par les loups, qui contribuent à façonner « les habitats et la biodiversité » et qui favorisent « la repousse naturelle des forêts en empêchant la propagation des zoonoses et d'autres maladies ».
Pas insensibles aux soucis de cohabitation évoqués par la Commission et les États membres, les eurodéputés rappellent que des mesures en faveur d'une cohabitation plus sûre avec les loups ont déjà été prises à travers 40 projets LIFE +. Selon les députés, l'ouverture de la directive 'Habitats' risque aussi d'ouvrir la voie à l'affaiblissement de la protection d'autres espèces, telles que les castors, les ours et les lynx.
Lire la lettre des 23 eurodéputés : https://aeur.eu/f/dld (Florent Servia)