La France et sept autres pays ont demandé à la Commission européenne, mardi 30 avril, de vérifier la conformité de la décision du Royaume-Uni d'interdire la pêche de fond dans 13 aires marines protégées britanniques, a confirmé le ministre français chargé de l'Europe, Jean-Noël Barrot.
Cette interdiction britannique s’applique aussi bien aux pêcheurs britanniques qu'à ceux de l'UE (EUROPE 13402/10).
Le 23 mai prochain se réunira le ‘comité spécialisé de la pêche’ UE/Royaume-Uni, prévu dans l’accord de commerce et de coopération.
Les ministres des Affaires européennes de huit pays concernés (la Belgique, le Danemark, l'Espagne, la France, l'Irlande, les Pays-Bas, le Portugal, la Suède), qui se sont réunis mardi en marge du Conseil des Affaires générales de l'UE, ont demandé que la question des aires marines protégées soit abordée lors de ce comité.
« Nous avons constaté des effets disproportionnés sur les pêcheurs de ces pays. Nous allons nous coordonner pour fournir à la Commission tous les éléments » afin qu'elle appelle Londres à la retenue, a déclaré M. Barrot.
« Nous allons fournir à la Commission tous les éléments pour démontrer que certaines décisions prises par le Royaume-Uni ne sont pas conformes aux critères de proportionnalité ou de non-discrimination prévus par l’accord du Brexit », a ajouté M. Barrot.
Selon Paris, l'impact sur la pêche française s'élèverait à 5,6 millions d'euros par an. Selon l’estimation britannique, l’impact pour les navires européens serait de 1,9 million d’euros, soit 6,5 fois supérieur à l'impact sur les navires britanniques (315 000 euros). Les Britanniques fondent leur prévision sur la période 2016-2020, alors que la France retient la période 2016-2023. (Lionel Changeur)