Les négociateurs de la Commission européenne se sont rendus à Buenos Aires, les 7 et 8 mars, pour rencontrer leurs homologues du Mercosur au sujet de l'accord commercial UE/Mercosur, mais surtout de son potentiel protocole additionnel destiné à débloquer sa conclusion (EUROPE 13111/22).
Les fonctionnaires européens ont présenté les grands principes de ce document qui doit répondre aux inquiétudes des Européens sur la déforestation et le développement durable dans les pays du Mercosur.
Le protocole serait contraignant, selon plusieurs sources, et il apporterait des précisions sur les éléments de développement durable déjà présents dans l'accord.
La Commission a déjà informé les États membres et le Parlement européen sur le détail de ses intentions, mais le protocole en question doit encore être négocié avec les partenaires du Mercosur, et est donc sujet à modification.
De toutes parts, un accord sur ce protocole est souhaité avant le sommet entre l'Union européenne et les pays d'Amérique-latine et des Caraïbes (CELAC), programmé les 16 et 17 juillet à Bruxelles (EUROPE 13107/17).
Les négociateurs ont donc prévu de travailler à cet objectif « pendant la première partie de l'année », selon la Commission. (Léa Marchal)