Comment préparer les régions à l’ère numérique ? C’est sur cette question que s’est ouverte, mercredi 8 février, la 153e session plénière du Comité européen des régions (CdR).
« Les communautés locales et régionales ont un rôle clé à jouer » dans la transition numérique, a rappelé la vice-présidente exécutive de la Commission européenne, Margrethe Vestager. Elle a notamment encouragé les États membres à les consulter dans l’élaboration de leurs feuilles de routes nationales pour la décennie numérique.
Aussi bien la vice-présidente que les élus locaux ont plaidé pour des stratégies de numérisation au niveau régional. Se basant sur son expérience, Martijn van Gruijthuijsen (Renew Europe, néerlandais) a notamment suggéré l’introduction de « responsables de la technologie » au sein des administrations locales. Une proposition saluée par Mme Vestager. « Si nous laissons la technologie déterminer [les objectifs stratégiques et politiques], ce n'est pas la démocratie qui fixera les règles, mais les conseils d'administration », a-t-elle souligné.
En parallèle, différents élus, dont Markku Markkula (PPE, finlandais), ont insisté sur la nécessité d’attirer les investissements privés, qui doivent aller « main dans la main » avec le secteur public pour innover. « En Europe, nous avons été trop timides pour envisager le secteur public comme un moteur de l'innovation », a acquiescé Mme Vestager, défendant qu’une stratégie publique en matière de numérisation a le potentiel d’engendrer « les réponses du secteur privé à nos besoins ».
M. van Gruijthuijsen a également plaidé pour que les régions investissent dans des « laboratoires de données », dans la mesure où les données « ne sont pas seulement une question de suivi, mais aussi de prévision et de mesure d’impact » permettant « d’améliorer nos politiques régionales ».
Par ailleurs, les élus locaux et régionaux ont soulevé des inquiétudes quant aux cyberattaques. Pour Marco Marsilio (CRE, italien), « les collectivités locales et régionales doivent renforcer leur résilience numérique », y compris grâce à d'éventuels fonds supplémentaires. « D'ici un an environ, de nouvelles obligations entreront en vigueur avec la révision de la directive NIS2 », a répondu plutôt la vice-présidente.
Enfin, l’ensemble de l’auditoire est convenu que les transitions numérique et verte doivent aller de pair, par exemple sur le développement d’applications qui permettent de gérer la consommation d’énergie de voitures électriques. (Hélène Seynaeve)