Entre février 2020 et juillet 2021, le Parlement européen, le Conseil de l'Union européenne, la Commission européenne et la Cour de justice de l'UE ont fait preuve de résilience face à la pandémie de Covid-19, en réagissant « rapidement et avec souplesse » grâce aux investissements déjà réalisés dans la transformation numérique, a estimé la Cour des comptes européenne dans un rapport publié jeudi 1er septembre.
Afin d'évaluer la résilience de ces institutions de l'UE, les auditeurs européens se sont intéressés à leur niveau de préparation et à la manière dont elles ont géré la pandémie de Covid-19 ainsi qu'aux enseignements qu'elles en ont tiré.
« Nous estimons qu'au cours de ces deux années particulièrement difficiles, les organes de l'UE ont démontré qu'ils étaient résilients, car ils ont été capables d'apprendre d'une crise et d'en sortir plus forts », a déclaré Marek Opioła, membre de la Cour, dans un communiqué.
Au printemps 2020, les institutions de l'UE ont déclenché leur plan de continuité des activités et ont adapté ces dernières à une crise sanitaire de longue durée. Avec « succès », estime la Cour, notant la conclusion de dossiers majeurs tels que le cadre financier pluriannuel 2021-2027 et le Plan de relance européen Next Generation EU.
En raison de compétences différentes, la coordination entre institutions de l'UE a toutefois été « limitée », selon la Cour des comptes, qui pointe l'absence de « forum de consultation » interinstitutionnelle dans les plans de continuité.
Les institutions de l'UE auditées sont parvenues à proposer des solutions de télétravail à l'ensemble de leur personnel en l'espace de six semaines. Et la pandémie a accéléré le déploiement d'outils numériques (flux de travail sans papier, recours à la signature et à la facturation électroniques). Mais la transformation numérique des processus administratifs internes aux institutions européennes « est toujours en chantier », en particulier pour ce qui est de la « facturation électronique », note la Cour des comptes européenne.
Les auditeurs préconisent de tirer tous les enseignements du recours à de nouveaux modes de travail, notamment les incidences budgétaires et environnementales. D'après la Cour, des économies substantielles sont possibles à travers la réduction des frais de déplacement et des coûts liés aux immeubles de bureaux. De même, l'évolution des modalités de déplacement, l'aménagement des bâtiments et l'extension du télétravail peuvent contribuer à réduire l'impact environnemental des institutions de l'UE.
Sur la base de son évaluation, la Cour recommande aux quatre institutions auditées : - d'intégrer les perturbations de longue durée ainsi que des dispositions en matière de coopération interinstitutionnelle dans leurs plans de continuité des activités ; - de poursuivre la transformation numérique de leurs services administratifs ; - d'évaluer le caractère approprié des nouveaux modes de travail dans le contexte post-Covid-19.
Voir le rapport de la Cour des comptes européenne : https://aeur.eu/f/2wc (Mathieu Bion)