La tenue de « pseudo-référendums » dans les territoires ukrainiens occupés par la Russie « signifierait que le président Poutine poursuivrait sa politique impérialiste qui a conduit à une guerre en Europe jamais vue depuis 1945 à cette échelle », a déclaré le président du Congrès des pouvoirs locaux et régionaux du Conseil de l’Europe, Leendert Verbeek, jeudi 1er septembre, en exhortant « les autorités russes à s’abstenir de tels projets ».
Ces « soi-disant référendums » pourraient être organisés à l’approche des élections régionales du 11 septembre, notamment à Kherson, Zaporijja ainsi que dans le Donetsk et les oblasts de Louhansk, ont averti des ONG internationales.
« La Russie n’est plus membre du Conseil de l’Europe. Mais l’Ukraine l’est – et nous sommes unis derrière ce pays et son peuple et nous ferons tout ce qu’il faut pour continuer à soutenir l’Ukraine et aider les autorités locales et régionales », a précisé M. Verbeek.
Rappelant la « recommandation du Conseil de l’Europe sur la tenue de référendums au niveau local », qui précise les modalités d’organisation de telles consultations, il prévient : « Si la Russie utilise le référendum pour intensifier sa politique agressive vis-à-vis d’un État membre - l’Ukraine -, nous considérerons les résultats nuls et non avenus ». (Véronique Leblanc)