Les eurodéputés ont débattu, mardi 5 juillet, avec le commissaire aux Affaires sociales, Nicolas Schmit, et le ministre tchèque des Affaires sociales, Mikuláš Bek, des moyens d’atténuer l’impact sur les ménages de l’inflation et de la hausse des prix de l'énergie provoqués par la guerre en Ukraine.
Dans ce débat consacré également à faire respecter les principes du socle européen des droits sociaux, les élus ont dit leur inquiétude pour les ménages européens, notamment les plus fragiles, et appelé les dirigeants européens à imposer des taxes sur les profits des géants de l'énergie, à pleinement utiliser l’argent du Plan de relance européen, à développer les incitants fiscaux pour aider à la création d’emplois ou encore à réduire l’imposition des ménages. L’idée de plafonner les prix de l’énergie a aussi été soulevée.
D’autres élus issus des rangs de l’extrême droite ont accusé le 'Pacte vert européen' d’être à l’origine des surcoûts pour les ménages et de l’inflation et demandé l'arrêt de toute initiative, ce qu’a balayé le commissaire européen, le 'Pacte vert' n’ayant pas encore produit ses effets et l’heure étant plutôt dans certains États membres « à refaire fonctionner les centrales à charbon ».
Plusieurs élus, comme la Néerlandaise Agnes Jongerius (S&D), ont aussi plaidé pour une « directive sur les revenus minimums dès que possible », la Commission ayant annoncé une recommandation sur le sujet d’ici la fin de l’année.
D’autres eurodéputés ont encore demandé des mesures d’urgence pour calmer la hausse des prix des denrées alimentaires et ont souhaité qu’un Sommet social spécial soit convoqué pour débattre de ces difficultés.
Le commissaire a rappelé de son côté que l’UE a déjà mis en place des outils pour atténuer les effets de l’inflation sur les plus faibles, entre la directive sur le salaire minimum adéquat, qui donnera « un élan positif », la garantie pour l'enfance, qui va aussi produire ses effets, le Fonds social pour le climat, que le ministre tchèque s’est engagé à négocier au plus vite avec le PE, ou encore l’initiative RepowerEU, qui, à terme, permettra de sortir de la dépendance à l'égard des hydrocarbures.
Le commissaire a aussi indiqué que la Commission réfléchissait à des instruments novateurs, inspirés notamment de SURE, qui a aidé pendant la crise de la Covid-19 au moins 19 pays à soutenir leurs systèmes de chômage partiel. Il a également insisté sur la nécessité pour les Vingt-sept de coordonner leurs efforts pour agir sur la baisse du pouvoir d’achat. (Solenn Paulic)