En amont du sixième sommet UE/UA, la Présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, participera à distance, mercredi 16 février, à la conférence sur 'l'équité vaccinale pour l'Afrique' organisée à Marbourg par la Fondation kENUP, pour le compte de la société allemande BioNTech.
Une porte-parole, Dana Spinant, a indiqué lundi 14 février que Mme von der Leyen ne se rendrait finalement pas à Marbourg, mais diffuserait « un message vidéo ».
La société BioNTtech envisage de développer son vaccin expérimental à ARN-m contre le paludisme et la tuberculose dans des installations locales pour le distribuer en Afrique avec le soutien de la Commission européenne, des États membres de l'Union européenne et de la BEI, qui ont déjà annoncé un soutien d'un milliard d'euros à cet effet.
C'est dans ce cadre qu'une aide de 125 millions d'euros supplémentaires a été annoncée par Mme von der Leyen au Sénégal pour la production de vaccins de BioNTech (EUROPE 12888/1).
Fin août 2021, Mme von der Leyen avait participé à un événement analogue à Berlin, avec les présidents du Rwanda et du Sénégal et le PDG de BioNTech, en marge de la conférence du G20 sur le 'Pacte avec l'Afrique' organisée par Angela Merkel (EUROPE 12778/8).
Vendredi 11 février, la presse avait demandé pourquoi la présidente de la Commission était annoncée à Marbourg alors que sa participation au débat sur le règlement 'conditionnalité État de droit', le même jour au PE, n'était pas confirmée, questionnant la neutralité de Mme von der Leyen.
« Il y a des fabricants désireux d'investir en Afrique. Cela n'exclut aucune autre compagnie. Nous serons très heureux de nous associer à des partenaires privés et des organisations internationales pour soutenir la production », avait répondu Mme Spinant. (Aminata Niang)