La Présidence française du Conseil de l'Union européenne (PFUE) accueillera les ministres du commerce des 27 États membres les 13 et 14 février à Marseille. Ceux-ci seront rejoints, dimanche au dîner, par la directrice générale de l'Organisation mondiale du commerce (OMC), Ngozi Okonjo-Iweala, et par le commissaire européen au Commerce, Valdis Dombrovskis.
Ensemble, les responsables politiques échangeront sur les perspectives du multilatéralisme commercial et les défis à l'OMC. Il s'agira de redonner une dynamique aux discussions, de rappeler la position européenne et de voir comment traiter des principaux enjeux du commerce, au niveau multilatéral.
Afrique. Lundi matin, le ministre français, Franck Riester, qui présidera la réunion, invitera ses homologues à échanger sur les relations commerciales entre l'UE et l'Afrique. Ils réfléchiront stratégiquement à la structuration d'une relation de continent à continent.
« Il s'agit de voir comment aller dans ce sens, alors que l'UE a pour l'instant mis en place des partenariats à l'échelle nationale, et parfois régionale, avec un succès relatif », a précisé une source vendredi 11 février.
Les discussions porteront aussi sur le renforcement des chaînes d'approvisionnement en Afrique, dans l'optique de répondre aux défis actuels. Il faut, par ailleurs, accompagner les pays tiers dans leurs ambitions sur le développement durable, d'après cette même source.
États-Unis. Les relations transatlantiques, et plus particulièrement le Conseil UE/États-Unis pour le commerce et les technologies (TTC), occuperont les ministres lundi matin, à la lumière d'une présentation des travaux en cours au sein du Conseil TTC par la Commission.
« Ce sera également l'occasion pour la PFUE et les États membres de donner leur priorité et leur vision des relations commerciales avec les États-Unis », a indiqué cette source.
La prochaine réunion du Conseil TTC devrait se tenir au printemps, cette fois dans l'UE, possiblement en mai, d'après une source européenne. Les deux partenaires devraient alors adopter une déclaration conjointe.
D'après un document préparatoire consulté par EUROPE, la déclaration devrait « souligner l'importance d'une coopération étroite dans l'UE et les États-Unis sur les questions liées au commerce et à la technologie, et réaffirmer l'objectif de coordonner leurs approches concernant les principales questions mondiales en matière de commerce, d'économie et de technologie et pour approfondir les relations commerciales transatlantiques ».
Chine. Dans la deuxième partie de la matinée, les participants entendront le ministre lituanien faire le point sur les mesures coercitives chinoises à l'encontre de son pays (EUROPE 12878/4). La discussion portera ensuite sur la réponse européenne à apporter à ce problème.
Un sommet UE/Chine devrait avoir lieu le 1er avril, d'après Politico.
Dialogue avec le PE. Enfin, les ministres déjeuneront, lundi midi, avec le président de la commission du commerce international du Parlement européen, Bernd Lange (S&D, allemand). Ils évoqueront l'actualité de la politique commerciale, comme les travaux en trilogue concernant l'instrument sur les marchés publics internationaux (EUROPE 12888/3) ou les futures négociations sur l'outil anti-coercition (EUROPE 12849/1). Ils devraient aussi s'arrêter sur la durabilité dans le commerce, qui est une demande forte du PE.
Si la France n'a pas vocation à plaider pour sa cause lors de cette réunion, elle est, depuis plusieurs années, demandeuse de l'introduction de sanctions contre les pays partenaires qui ne respectent pas les chapitres sur le développement durable dans les accords commerciaux.
La Commission doit présenter une initiative pour clarifier sa position sur ce sujet à l'été (EUROPE 12888/4). (Léa Marchal)