La réflexion et les échanges d'expérience se poursuivent pour accroître la capacité de l'UE à faire face aux feux de forêt. En témoigne un atelier sur les 'Leçons tirées du mécanisme européen de protection civile', organisé en Grèce lundi 22 novembre, avec la participation du commissaire à la Gestion des crises, Janez Lenarčič.
Cet atelier a permis au commissaire et à son prédécesseur, Chrystos Stylianides, devenu ministre grec de la Protection civile, d'évoquer la nécessité de renforcer la réserve stratégique d'équipements RescEU du mécanisme de protection civile de l'UE.
À cette occasion, M. Lenarčič a annoncé, lors d'un point presse diffusé en ligne, qu'« un contrat est en cours de finalisation pour étoffer RescEU de deux avions grecs de lutte anti-incendie ». Il a rappelé que c'est M. Stylianides qui, sous la Commission européenne précédente, avait géré la réforme du mécanisme de protection civile de l'UE et la création de cette réserve.
La flotte de RescEU comprend actuellement 11 avions et 6 hélicoptères : 2 avions de Croatie, 2 de Grèce, 2 d'Italie, 2 d'Espagne, 6 hélicoptères de Suède ainsi qu'un avion de France et 2 de Suède, qui font partie de la flotte de RescEU à long terme. Son prépositionnement en juin pour affronter la saison des feux l'été dernier n'avait pas suffi (EUROPE 12745/22).
Si la Grèce, pays méditerranéen régulièrement confronté aux incendies de forêt, a beaucoup été aidée, « elle n'est pas seulement une bénéficiaire, elle est aussi un gros contributeur au mécanisme de protection civile de l'UE », a souligné M. Lenarčič. Au cours des sept dernières années, cet État membre est intervenu 30 fois pour prêter main-forte à d'autre pays en difficulté.
Pour l'avenir, il convient de « voir comment renforcer la prévention, améliorer la préparation et renforcer notre capacité de réponse européenne », a estimé le commissaire, étant donné que les feux de forêt cette année ont été féroces et ont touché « des pays comme l'Autriche, pour la première fois ». (Aminata Niang)