Le ministre français du Commerce, Franck Riester, a rappelé que la France devait compter sur le soutien d'autres États membres pour imposer une meilleure prise en compte du développement durable dans la politique commerciale européenne, lors d'une conférence sur le même sujet, mercredi 13 octobre.
« Il faut convaincre les autres États membres pour que cette ambition forte de la France de mettre plus de conditions dans les accords de libre-échange soit relayée par d'autres États membres et que ces politiques soient retenues », a-t-il affirmé.
Lors de cette conférence, il a rappelé la position française sur la politique commerciale européenne et certains accords de libre-échange. Il souhaite renforcer les chapitres de développement durable dans les accords en subordonnant, par exemple, les réductions tarifaires au respect de ces chapitres.
La Commission doit présenter l'année prochaine une version révisée de son plan d'action en 15 points sur le commerce et le développement durable. Celui-ci pourrait rendre les chapitres 'commerce' et 'développement durable' contraignants dans les accords de libre-échange, comme le demandent le Parlement européen et des acteurs de la société civile.
Interrogée par EUROPE, la directrice générale adjointe de la DG Commerce de la Commission européenne, Maria Martin Prat, présente à la conférence, a indiqué qu'il était difficile de prévoir une publication du plan d'action dans les premiers mois de 2022. La perspective mi-2022 semble la plus raisonnable, selon elle. Et d'ajouter : « il est clair que c'est un objectif politique important ».
Elle n'a toutefois pas répondu à EUROPE sur le calendrier de mise en œuvre de ce plan d'action ni sur le potentiel impact sur les accords déjà en vigueur.
Mais pour M. Riester, l'accord de libre-échange avec la Nouvelle-Zélande pourrait être une référence en matière de développement durable. Il ne considère cependant pas que les négociations doivent être conclues pendant la Présidence française du Conseil de l'UE, de janvier à juillet 2022. « Cela va prendre du temps », a-t-il ajouté. (Léa Marchal)