Le vice-président de la Commission européenne, Maroš Šefčovič, s’est réjoui, mardi 21 septembre, du soutien reçu de la part des ministres des Affaires européennes pour son action auprès du Royaume-Uni, destinée depuis quelques mois à régler les difficultés liées à la mise en œuvre du protocole sur l’Irlande et l’Irlande du Nord. Mais il a aussi prévenu Londres, à l’issue du Conseil 'Affaires générales, que ce « processus n’est pas éternel » et que tous les problèmes sur la table devront avoir trouvé une solution « avant la fin de l’année, c’est mon calendrier ! »
M. Šefčovič présentera bientôt des propositions à ses partenaires britanniques, avec lesquels il a dit par ailleurs être en contact « très régulier », notamment avec le ministre David Frost, ce qu’il a jugé positif.
Ces propositions « pratiques » devront permettre de faciliter la vie quotidienne des gens et porteront justement sur la façon de fluidifier le commerce de marchandises ou encore sur la façon d’impliquer davantage la société civile et les acteurs concernés dans les échanges avec l’UE.
Mais, si des solutions pratiques doivent être trouvées et si l’UE « fera tout ce qu’elle peut » pour y arriver, cela se fera dans le cadre du protocole actuel. « Nous ne renégocierons pas », a encore insisté le vice-président, qui a aussi reçu ce message de la part des ministres.
Le vice-président a encore appelé Londres à rester dans cette démarche positive et à ne pas « créer de tensions supplémentaires » alors que le Premier ministre, Boris Johnson, menace régulièrement d’activer l’article 16 du protocole.
Paris, pour sa part, a fait part de certaines inquiétudes quant aux quotas de pêche et aux permis accordés aux pêcheurs français. Là encore, le vice-président a assuré la France du soutien des Vingt-sept et s’est également engagé à trouver des solutions avec Londres. (Solenn Paulic)