Après une session de discussion réduite et organisée notamment autour d’un dîner, mercredi 15 juillet à Bruxelles, entre le négociateur de l’UE, Michel Barnier, et le négociateur britannique, David Frost, les deux parties reprendront plus formellement leurs pourparlers sur la future relation économique et sécuritaire, le 20 juillet à Londres.
Ce cycle plus classique de discussion devrait en effet permettre d’aborder davantage de sujets alors que les rencontres restreintes ont été définies pour se concentrer essentiellement sur les points les plus sensibles comme les règles du jeu équitables.
L’agenda de ce nouveau cycle de discussion prévoit ainsi, outre des échanges sur les règles du jeu équitable, la gouvernance et la pêche, des tables rondes sur l’énergie, la coopération judiciaire, la coordination en matière de sécurité sociale ou sur le transport.
Depuis la reprise des discussions, fin juin, comme décidé le 15 juin par Boris Johnson, Ursula von der Leyen et Charles Michel lors de leur vidéoconférence (EUROPE 12506/6), peu de choses ont été communiquées par les négociateurs. Michel Barnier, par exemple, s'est contenté d’un communiqué de presse, lors du dernier cycle tenu à Bruxelles le 2 juillet, dans lequel il avait indiqué que les désaccords persistaient sur les principaux contentieux que sont la gouvernance, les règles du jeu équitable et la pêche (EUROPE 12519/19). Il a réitéré cette position de statu quo le 9 juillet, dans un tweet.
Depuis, la Commission a aussi publié des notices de préparation à une sortie définitive du Royaume-Uni de l’UE le 1er janvier 2021, y compris en cas d'absence d'accord (EUROPE 12254/32).
Au Conseil de l'UE, le dernier point de la situation avec Michel Barnier a été fait en juin au niveau des représentants permanents, mais les réunions des groupes de travail sont régulières, comme celle du 10 juillet sur ces mesures de préparation. La Commission informe aussi régulièrement les États membres de ses contacts restreints avec Londres. Une réunion se tenait d’ailleurs ce 17 juillet pour discuter du dîner du 15 juillet entre Michel Barnier et David Frost et de la session de discussion ayant accompagné cette rencontre.
L’impression générale qui se dégage au Conseil de l’UE reste en tout cas que très peu de progrès sont faits et que l’élan politique voulu par les trois dirigeants à la mi-juin ne s’est pas encore traduit dans les faits, relate une source. Les positions restent quasiment inchangées.
Ce nouveau cycle, prévu la semaine prochaine, aura de ce fait une importance particulière, selon cette source, car il pourrait permettre de vraiment voir où en sont les deux parties. Les deux négociateurs et leurs équipes proches se reverront ensuite à nouveau en format restreint jusqu’au prochain cycle formel, prévu cette fois du 17 au 21 août à Bruxelles.
Irlande du Nord
Une réunion du comité spécialisé sur le protocole relatif à l’Irlande du Nord s’est tenue le 16 juillet, selon un communiqué de la Commission. Cette dernière s’est félicitée « que le Royaume-Uni ait maintenant engagé des discussions techniques portant sur l'ensemble des questions relevant du protocole » et a salué « les efforts déployés par le Royaume-Uni pour présenter ses plans concernant la mise en œuvre du protocole ».
Mais la Commission a estimé qu’il reste des « questions importantes ouvertes à ce stade » et « reste préoccupée » par le temps que va prendre la mise en œuvre de ces plans alors que le protocole doit être applicable dans 5 mois.
Lien vers l’agenda de la semaine prochaine : https://bit.ly/394YdCY (Solenn Paulic)