La Commission européenne a annoncé, jeudi 16 juillet, l’octroi de près de 2,2 milliards d'euros à 140 projets au titre du Mécanisme pour l’interconnexion en Europe (Connecting Europe Facility, CEF).
L’institution européenne explique avoir mis l'accent sur les projets de renforcement des chemins de fer, notamment sur les liaisons transfrontalières et les connexions avec les ports et les aéroports.
73 des projets sélectionnés relèvent en effet du secteur ferroviaire, contre 23 pour le secteur maritime, 22 pour le secteur routier, 21 pour les voies navigables intérieures et un pour le secteur aérien.
Sur ces 73 projets concernant le rail, 55 sont situés sur le réseau transeuropéen de transport (RTE-T), dont quatre portent sur l'axe ferroviaire Rail Baltica et concentrent, à eux seuls, plus de 600 millions d’euros de subventions.
Ces quatre projets devraient, entre autres, permettre de combler un chaînon manquant dans les États baltes et de moderniser le tronçon Czyżew-Białystok, en Pologne. Ce projet de modernisation - le plus coûteux des 140 sélectionnés - s'est vu attribuer près de 386 millions d’euros.
Par ailleurs, neuf projets - auxquels seront attribués plus de 49,8 millions d’euros au total - devraient également « contribuer à la mise en place d'un système ferroviaire interopérable dans l'UE », a indiqué la Commission.
La Commission entend en outre soutenir le passage à des carburants plus écologiques et subventionnera 19 projets en la matière, pour un total de 142 millions d'euros.
« Un certain nombre de projets consistent à convertir des navires pour qu'ils puissent fonctionner au gaz naturel liquéfié (GNL), ainsi qu'à installer les infrastructures correspondantes dans les ports », a-t-elle détaillé.
La commissaire aux Transports, Adina Vălean, a espéré que les 2,2 milliards d’euros investis « généreront 5 milliards d'euros d'investissements ».
Pour mémoire, en juin dernier, la Cour des comptes européenne avait précisément indiqué au sujet de l'axe Rail Baltica que sa viabilité économique « pourrait être compromise » (EUROPE 12507/18).
Pour consulter la liste des 140 projets : https://bit.ly/2BbIvti (Agathe Cherki)