La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a annoncé, mardi 7 avril, une aide européenne de 15 milliards d’euros pour soutenir les pays tiers partenaires de l'UE dans leur lutte contre le coronavirus dans le cadre de la réponse mondiale à la pandémie de Covid-19.
Ces fonds pourront être complétés par des contributions des États membres de l'UE, a-t-elle indiqué dans un message vidéo.
« Il est dans notre intérêt d’assurer que le combat contre le virus l’emporte dans le monde entier », a-t-elle déclaré. Selon elle, ces fonds vont contribuer à couvrir les besoins immédiats dans le secteur de la santé, mais aussi à soutenir l'économie de ces pays. Dans quelques semaines, l'Afrique pourrait se retrouver dans la même situation que l'Europe, a-t-elle prévenu.
Cette annonce a été faite à dessein à la veille de la réunion ministérielle des ministres européens du Développement, dédiée au soutien de l'UE à la lutte mondiale contre le Covid-19, en particulier aux pays vulnérables (EUROPE 12461/4, 12459/9).
Quelle part pour l'Afrique ? Sur cette enveloppe globale provenant du budget européen ou d'autres fonds, comme le Fonds européen de développement (FED), une partie conséquente devrait être réservée à l'Afrique, mais il faudra attendre mercredi pour en connaître le montant, puisque le chiffre annoncé par Mme von der Leyen ne précise pas la répartition des fonds par zone géographique.
Interrogés à ce sujet, en particulier sur l'enveloppe dédiée à l'Afrique, les services de la Commission n'ont pas répondu à EUROPE.
Lors de la dernière vidéoconférence des ministres européens des Affaires étrangères, le Haut-représentant de l'UE pour les Affaires étrangères et la Politique de sécurité/Vice-président de la Commission, Josep Borrell, avait annoncé qu'un paquet substantiel était en préparation pour l'Afrique en réorganisant l'aide autour de la priorité de la lutte anti-coronavirus (EUROPE 12461/4).
Jusqu'ici, l'UE avait annoncé 232 millions d'euros d'appui à la réponse mondiale via l'OMS, dont 129 pour les pays en développement.
Des fonds ont aussi été annoncés pour les Balkans occidentaux (EUROPE 12455/15) et les pays du voisinage de l’UE (EUROPE 12457/12), mais rien de précis pour l'Afrique.
La présidente de la Commission a aussi annoncé que l’UE était « prête à coordonner une réponse internationale forte à la pandémie », ajoutant que le Covid-19 ne pourrait être vaincu que s’il y avait une réponse mondiale coordonnée, si les États étaient unis et s’entraidaient. (Camille-Cerise Gessant et Aminata Niang)