La solidarité européenne avec la Chine pour aider le pays à combattre la propagation du nouveau coronavirus s'est intensifiée le week-end dernier, avec l'envoi d'équipements de protection individuelle par le biais du mécanisme de protection civile de l'UE. Dans le même temps, l'UE a soutenu financièrement le rapatriement de Chine de 447 citoyens européens volontaires, dans des avions affrétés par la France et l'Allemagne.
« C'est une opération humanitaire ouverte à tout citoyen dans le monde », quelle que soit sa nationalité, a précisé à la presse un porte-parole de la Commission, lundi.
« Comme première réponse immédiate, les États membres ont jusqu'à présent mobilisé un total de 12 tonnes d'équipements de protection, déjà en route vers la Chine. La Commission continuera à apporter son soutien à la Chine », avait annoncé samedi le commissaire européen à la Gestion des crises, Janez Lenarčič.
L'UE est prête à fournir toute l'aide requise à la Chine et tout le soutien nécessaire aux États membres, avait déjà assuré Ursula von der Leyen (EUROPE 12414/8).
Depuis que l'épidémie s'est propagée et en date du 3 février, le virus a fait 361 morts en Chine et 1 en dehors du pays. Les autorités chinoises ont indiqué avoir besoin de masques de protection, mais aussi de lunettes et de combinaisons.
Le Centre de coordination de la réponse urgente (ERCC) de la Commission suit la situation de près et coordonne les offres d'équipements. (Aminata Niang)