Les États membres de l’UE ont soutenu à l’unanimité, jeudi 16 janvier, une proposition de la Commission européenne consolidant les mesures de protection contre les foyers d'influenza aviaire hautement pathogène (IAHP) du sous-type H5N8, des foyers qui sévissent dans quatre États membres de l'UE : la Pologne, la Slovaquie, la Hongrie et la Roumanie.
Le virus, probablement introduit par des oiseaux migrateurs sauvages qui peuvent le transporter au cours de leurs déplacements saisonniers, a été signalé pour la première fois en Pologne le 31 décembre 2019. Il a provoqué un total de 16 foyers d'IAHP dans des élevages de volailles, touchant diverses espèces de volailles (canards, oies, dindes, poules).
Les mesures introduites visent à protéger le reste de l'UE et les pays tiers en garantissant la poursuite d'échanges commerciaux sûrs sans compromettre l'état sanitaire de l'UE.
Au total, ce sont environ 300 000 oiseaux qui auraient déjà été affectés par le virus depuis le début de l’année dans ces États membres. Dans tous les cas, les mesures habituelles de lutte ont été mises en place : zone de confinement, restrictions de déplacement et abattage sanitaire. Certains pays tiers, dont l'Afrique du Sud, ont d’ores et déjà décidé d’imposer des embargos temporaires sur les importations de volailles originaires des pays de l'UE touchés par la grippe aviaire. (Lionel Changeur)