La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a rencontré le Premier ministre irlandais, Leo Varadkar, mercredi 15 janvier en début de soirée, à Dublin. Au centre de leurs discussions : le Brexit, programmé pour fin janvier, le Green Deal européen et le budget européen post-2020.
Alors qu'il a annoncé la tenue d'élections législatives le 8 février pour marquer une nouvelle page avec le retrait du Royaume-Uni, le Taoiseach a rappelé les lignes rouges européennes dans le cadre de négociation sur les relations post-Brexit avec Londres.
Il faudra que Londres garantisse « des règles du jeu équitables » ('level playing field') avec l’UE et ne mine pas les standards européens, a indiqué le Premier ministre irlandais. Il a eu l’occasion d’en parler avec le Premier ministre britannique, Boris Johnson, quelques jours auparavant. « Et je pense qu’il l’a compris », a ajouté l’Irlandais.
De son côté, Mme von der Leyen a répété que plus Londres s’éloignera des standards européens, plus les Britanniques seront « éloignés » du marché unique européen dans ce futur partenariat commercial.
« Nous avons beaucoup de travail devant nous », a poursuivi la présidente de la Commission. En premier lieu, il conviendra de « surveiller de très près la mise en œuvre » du protocole sur l’Irlande du Nord qui figure à l'accord sur un retrait ordonné du Royaume-Uni tel que négocié par M. Johnson et les Vingt-sept. (Solenn Paulic)