« Nous considérons ce voyage comme une occasion d'évaluer et de discuter des défis communs auxquels l'UE et les États-Unis sont confrontés en matière de politique commerciale, d'établir un terrain d'entente et de convenir d'une voie à suivre pour y faire face », a déclaré un porte-parole de la Commission, lundi 13 janvier, à propos de la première visite officielle de Phil Hogan, commissaire européen au Commerce, dans ses nouvelles fonctions – et pour son premier voyage hors UE.
M. Hogan se donne donc jusqu'à jeudi 16 janvier pour « rafraîchir et revigorer » la relation transatlantique et rassurer son partenaire américain quant à l’engagement européen en faveur de l’agenda « positif » des parties.
Parmi les rencontres de haut niveau inscrites à son programme à Washington, des réunions avec le représentant américain au Commerce, Robert Lighthizer, ainsi qu’avec le secrétaire au Trésor, Steve Mnuchin, et le secrétaire au Commerce, Wilbur Ross.
Phil Hogan s'entretiendra également avec des membres du Sénat et du Congrès, qu’il espère sensibiliser aux priorités européennes.
Celles-ci comprennent l’identification d’une issue aux tensions autour de la taxe ‘GAFA’ française et ses possibles retombées commerciales (EUROPE 12398/6). Les négociations bilatérales en cours, le litige Airbus - alors que se clôture une nouvelle consultation afin de réviser la liste et les montants des tarifs déjà imposés à l’UE (EUROPE 12392/18) -, mais aussi la réforme de l’Organisation mondiale du commerce (OMC) et le défi chinois seront abordés par le représentant européen afin « d’identifier un terrain d'entente et, espérons-le, des solutions potentielles » à ces problématiques, d'après le porte-parole.
Pendant son séjour à Washington, le commissaire Hogan rencontrera également le directeur général du Fonds monétaire international (FMI) et plusieurs chefs d'entreprise. (Hermine Donceel)