La lutte contre le terrorisme dans les pays du G5 Sahel et les attentes des cinq pays concernés en termes de soutien de leurs efforts sont au cœur d’un sommet « Barkhane » accueilli lundi 13 janvier par le président français à Pau, à une semaine de la réunion du Conseil 'Affaires étrangères' de l’UE, qui prévoit un débat plus large sur le Sahel, le 20 janvier à Bruxelles.
La réunion des dirigeants du G5 Sahel (Burkina Faso, Mali, Mauritanie, Niger, Tchad) était convoquée par le président français, Emmanuel Macron, en vue d’obtenir des réassurances sur la légitimité de la présence française au Sahel en réponse à la multiplication des attentats djihadistes dans la région et dans un contexte de sentiment anti-français au Mali et au Burkina Faso.
Cette réunion, qui devait initialement avoir lieu en décembre dernier, avait été reportée en raison du deuil décrété au Niger après l'attentat djihadiste perpétré le 11 décembre à Inates, qui avait tué 71 soldats. Le pays a depuis fait l’objet d’un nouvel attentat, le 9 janvier, contre le camp militaire de Chinégoder, avec un bilan très lourd : 89 morts.
Le président du Conseil européen, Charles Michel, le Haut Représentant, Josep Borrell, le Secrétaire général de l'ONU, Antonio Guterres, et le président de la Commission de l'Union africaine, Moussa Faki, devaient participer au dîner de travail avec le président français et les dirigeants africains. Une déclaration commune était espérée.
Au Conseil européen de décembre, les dirigeants européens avaient eu un échange de vues sur la manière dont l’UE pourrait être davantage partie prenante, la France étant en première ligne. M. Macron avait dit vouloir des clarifications de la part des pays du G5 Sahel sur leurs attentes à l’égard de la France et de la communauté internationale (EUROPE 12390/3).
Le 20 janvier, les ministres européens des Affaires étrangères auront un échange de vues sur le Sahel, qui demeure une priorité stratégique de l’UE et de ses États membres. (Aminata Niang)