La Commission européenne a ouvert une enquête approfondie, mardi 19 novembre, afin d'examiner si le projet d'acquisition de Metallo par Aurubis respecte les règles de l'UE en matière de concentrations.
La concentration réunirait les deux plus grandes entreprises d'achat et de raffinage de débris de cuivre en Europe, ce qui gonflerait considérablement les parts de marché cumulées dans les secteurs de l'achat et du raffinage de ces produits, explique la Commission.
Elle estime que les deux entreprises sont les plus proches concurrentes l'une de l'autre, notamment en ce qui concerne l'achat et le raffinage de débris de cuivre complexes et contenant de l'étain.
Pour les entreprises qui fournissent ces matériaux, Aurubis et Metallo pourraient devenir les deux seuls acquéreurs envisageables.
L'enquête initiale suggère en outre que l'exportation de certains types de débris de cuivre pourrait ne pas constituer une solution de remplacement viable, dès lors qu'il semble exister des limites réglementaires à l'exportation de certains types de déchets et que les coûts du transport longue distance pourraient faire obstacle à la rentabilité des exportations.
La Commission craint, à ce stade, que l'opération confère à l'entité issue de la concentration une position dominante dans le secteur de l'achat de débris de cuivre à raffiner, la dotant ainsi d'une puissance d'achat accrue pour négocier à la baisse le prix des débris de cuivre qu'elle achète. (Lionel Changeur)